96（二）

96（二） (第2/2页)

进宝道：“乡音难改，客官原是金陵人氏？听你口音，南北掺杂，必见过不少世面，天下的浮财，捞的定然不少！”沙门海呵呵笑道：“鳖路不如蛇路，白道不如黑道，这黑道嘛，又不如官道好走。有钱能买*官来做，有权就把钱来捞，官商一家，便是庄家；既是庄家，何愁起家跟发家？我看兄长也是买卖人，这金陵府里阎王小鬼，替老兄赶驴子推磨的，可有多少？”
　　
　　进宝眨眼努一嘴，起身转背竟去了，沙门海瞧他背后，见是来了一位挎刀的班头，皂靴黑带，带上挂着腰牌。落座时，腰牌叫桌拐一顶，绷断系带，滑溜在桌肚里，人皆未觉。
　　
　　沙门海心系腰牌，再要了一碗豆腐花来，就春卷吃着，眼溜胥吏。一俟他按刀起身，目送他入府衙听差去了，端碗移过桌来。脚踩腰牌，以手打落汤匙，捡拾之际，把那腰牌拨于袖内。起来付了账，走入断头的一个胡同，细看这拱形长方牌。
　　
　　蜜蜡牌面宽二寸许，长约三寸，浮雕着鹿鹤同春的图案，又有古币、爆竹寄寓飞腾之意；蝙蝠、灵龟祈求福寿之全。正面雕的隶书是：应天府衙门案下决曹都头孔方；背面刻的是：时年三十有二，额阔顶平，唇方口正，眼窄珠黄，眉毛浓重。牌号：贰捌*玖肆，应天府主簿某年月日制。
　　
　　沙门海就地掏个窟窿，埋好腰牌，踏上几脚。步出胡同，重回粥市。孔方迎面走来，一抱拳道：“尊兄留步，方才粥市，孔某与兄有一面之缘，故有急事相问。”
　　
　　沙门海抬手还了礼，道：“丢失印信，若为歹人冒用，贻害无穷，官爷必为腰牌而来。小民深知其中厉害，所以紧追不舍。可惜那厮刁滑的紧，左弯右拐，声东击西，小弟故尔掉头东来。这里巧遇兄台，告诉一声也好，免得老兄乱打卦。”
　　
　　孔方犹如溺水之人见了浮木一般，抢来携住沙门海，忙问端的。门海道：“兵贵神速，请恕小弟无礼，这就超前去截。夺回腰牌，再向我兄请罪。”说时挣脱，大步流星去了。孔方追之不及，无法可处，想想还回原处死等。
　　
　　沙门海转街钻巷，闪入暗门，寻那两个散仙鬼混了一回。吞云吐雾，吸食两枪福*寿*膏，抖擞着出来，挖出腰牌带上。如其所料，只见孔方入套的猴儿一般，在那里张望。
　　
　　沙门海气喘喘递上腰牌，唾一口在地下践踏，骂道：“囤积居奇的李满仓，和衮秀坊的邱来保是一丘之貉！一唱一和，都要昧下孔兄这蜂蜡牌！小弟许以谢银二十两，来保松了口，李满仓见风涨价，咬定四十两！小弟念及我兄心焦，只好依了那厮。”
　　
　　孔方双手接过，唯恐得而复失，牢牢系在腰间，插入带内。施礼道：“蜂蜡不过值钱，丢了腰牌，上官斥责事小，心里若说‘腰牌都看不住，还能办个什么事’，就叫打在冷宫，不得重用了！贤兄大恩，不敢言谢，金陵这三尺地界，若有差遣，定当尽力。”
　　
　　沙门海谦逊，“举手之劳，何足挂齿？路不拾遗，乃是正人君子当有之义，拾而昧之，实在可恶！”孔方听了这话，恨道：“贤弟可知那该死的邱来保、李满仓两个，现在何处！”
　　
　　门海道：“天不藏恶，鬼使神差：小弟见有人鬼鬼祟祟搬粮下车，心说钦差的巡仓御史今日到了金陵，他们私藏隐匿，必有不轨，偷偷便跟了去，意外竟见了李满仓在指手画脚！正是他捡了腰牌，隐匿不报，一心要据为己有！”孔方切齿道：“有仇不报非君子！”
　　
　　说了，把那醉香楼一指，“贤弟且去楼上歇一歇，只管说我名号，记在我孔方的账上。明儿在此楼一会，聊表谢意。愚兄这就去讨贤弟的银子来，叫他贪小失大，鸡飞蛋打！”