第一卷 第176章 赈灾银被劫走！
第一卷 第176章 赈灾银被劫走！ (第1/2页)另一边，户部尚书何绅拿着内阁和司礼监的旨意，顺利的从国库拿到了一百万两银子。
也是国库最后的银两！
这段时间，他一直在敲定赈灾方案，今日，他终于弄好了赈灾的路线，并且将银两出库的时间、押送的人数、将领的姓名、行军的路线，甚至连沿途驿站歇脚的时间都标注得清清楚楚。
随后，他派亲信，将这封信送往马王爷的府上！
他不是不知道马王爷要干什么，但他与马王爷相交三十余年，少年时同窗读书，中年时同朝为官，他能坐上这个位置，少不了马王爷的帮助。这份人情，他何绅不能不还。
更何况，魏无忌以一个太监之身，竟坐到正一品的高位，执掌司礼监、东西二厂、御马监，权倾朝野，朝中老臣多有不满，何绅自己便是其中之一。
一个太监，如何能掌天下权柄？
这不合规矩！
索性，便按马王爷的意思，激起民变，让藩王进京，除了这奸孽！
为此，他还想一石二鸟，叫来了户部和他向来关系不和户部左侍郎刘文静，让他去干这一趟背锅的差事！
“文静啊，直隶省旱灾严重，朝廷拨了一百万两银子的赈灾款，你亲自走一趟，押送银两去直隶，务必确保银两安全送到。”何绅放下茶盏，看了他一眼，道：“你办事稳妥，本官信得过你。”
“谨遵尚书大人之命。”
刘文静躬身领命，心中却已转过好几个念头。他和何绅素来不和，彼此之间明争暗斗不断。
如今这趟押送赈灾银的差事落到他头上，刘文静的第一反应是……这事不简单。
可调令已下，何绅是尚书，他是侍郎，上命难违。
他摇了摇头，将那点不安压下去，大步走向库房。
当日午时，一百万两银子被装上了三十几辆大车，每辆车四匹骡马拉着，车身沉甸甸的，车辙压在地上足有两寸深。银锭码得整整齐齐，外面用油布裹了三层，绳捆索绑，牢靠得不像话。
押送的人手有两拨，一拨是户部拨来的文书小吏和账房先生，共二十来人，负责清点造册、与地方交接；另一拨则是巡防营派出的精锐护卫，足足五百人，刀甲齐全，骑马的、步行的、押车的，排成一条长龙，从户部衙门一直延伸到街口。
巡防营领兵的校尉名叫黄飞，年约四十出头，身材魁梧，满面虬髯，一看就是个行伍出身的老兵。他对刘文静倒还算客气，见面时抱拳行礼，声音洪亮：“刘大人，末将奉命率部护送，一切听大人调遣。”
刘文静上下打量了他一眼，点了点头：“那就有劳黄校尉了。出发吧。”
队伍沿着京城南门缓缓出城，长龙一般的车马行人引得路人纷纷侧目。有知情者窃窃私语，说是朝廷开恩，往直隶拨了赈灾银。有人感慨朝廷竟变得大方了，真是神奇。
出城之后，官道渐渐开阔起来，两边都是田野，只是田里的庄稼稀稀拉拉，叶子枯黄卷曲，像是被太阳烤蔫了一样。直隶三年大旱，连京城周边的农田都未能幸免，更别提那些重灾区了。
走了三天，队伍越来越深入直隶地界。
路边的景象越来越荒凉，村庄里的房屋多有坍塌，路旁的树木枯了大半，偶尔能看到三两个衣衫褴褛的百姓蹲在路边，目光空洞地望着队伍经过，像一群失去生气的稻草人。刘文静坐在马背上，看着那些瘦骨嶙峋的百姓，心头一阵发紧。
他虽好色，但却是一介干吏，一任好官。
他心里知道，这一百万两银子，是直隶数百万灾民最后的指望，也是朝廷最后的余粮，毕竟完整的交给老百姓。
这时，队伍抵达了一处名叫黄龙岗的地方。
黄龙岗是座不高的丘陵，两侧是起伏的土坡，坡上只有野草，连片像样的树荫都找不到。日头挂在头顶，白花花的阳光倾泻下来，晒得地面发烫，连马蹄踩上去都扬起一团热尘。
五百士卒被热得没了精神，不少人把头盔摘了挂在腰间，衣襟也敞开了大半，露出汗津津的胸膛。有人把水囊里的水喝光了，干渴得直舔嘴唇，还有人干脆蹲在路边的阴凉处不肯走了。
刘文静也热得不行，但他没有停。他勒住马，回头看了一眼队伍，眉头紧皱，正要开口催促，黄飞却已经策马从后面赶了上来。
“刘大人，弟兄们实在是走不动了。”黄飞擦了擦额头的汗，脸上带着几分难色，道：“天太热了，水也喝得差不多了，再走下去怕是要有人中暑。您看能不能让大伙歇一歇？”
刘文静看了他一眼，又看看那些无精打采的士卒，沉默片刻后正要开口同意，忽然听到前方传来一阵吆喝声。
“卖酒咯！卖酒咯！”
他抬头望去，只见官道前方的拐角处，不知什么时候多了几个推着独轮车的商贩，车上堆着几个大酒缸，酒缸口用红布扎着，车旁插着一面脏兮兮的幌子，上面写着“胡家老酒”四个字。那几个商贩看到队伍走近，纷纷堆起笑脸迎上来，扯着嗓子吆喝起来。
“军爷！天热了喝口酒解解暑吧！自家酿的高粱酒，便宜！”
“来来来！一碗只要三个铜板！喝一碗精神半天！浑身都痛快！”
“军爷们一路辛苦了，买碗酒歇歇脚嘛！”
士卒们的眼睛瞬间亮了。
“有酒？！”
“操，老子渴了一天了！”
“来一碗来一碗！”
有人已经忍不住朝那几个酒贩子走了过去。
黄飞见状，眼睛也跟着一亮，当即转头看向刘文静，语气带着几分热切：“刘大人，正好有卖酒的，不如让弟兄们买几碗解解渴？也不耽误多少功夫，喝完了好赶路。”
刘文静没急着答话。他的目光落在那几个酒贩子身上，将他们从头到脚打量了一遍。那几个人的衣着倒是寻常，粗布短打，卷着袖口，脚上穿着草鞋，像是附近乡间的普通百姓。
可刘文静总觉得哪里不对，他皱眉思索片刻，忽然开口道：“黄校尉，这荒郊野外的，前不着村后不着店，突然冒出几个卖酒的商贩，你不觉得有些奇怪吗？会不会是山贼土匪假扮？”
黄飞愣了一下，随即咧嘴笑了笑，满不在乎地摆了摆手：“刘大人多虑了。您看这儿前后左右都是旱地，庄稼都枯了，这些老百姓没法种田，只好卖酒赚钱糊口，有什么奇怪的？再说了，末将带的是巡防营的精锐，足足五百人！哪个山贼土匪吃了熊心豹子胆，敢劫我们？那不是找死么？”
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