第二章 反攻准备（5）醋乔将军
第二章 反攻准备（5）醋乔将军 (第2/2页)布林德少年时长期跟中国人打交道，很会察言观色。听梅里尔讲史迪威和宋氏姐弟关系匪浅，但现在看宋子文虽和史迪威言笑晏晏，但又眼神闪烁，像有什么事在心里掖着，布林德若有所思。
餐叙间宾主相互敬酒聊开，梅里尔借机把布林德引荐给了史迪威等中缅印战区的诸位长官和同僚相互认识。
由于梅里尔的关系，史迪威对布林德的到来表示热切欢迎，让他履任后好好梳理混乱的援华物资运输体系，抓一抓“耗子”。
布林德应承之余，发现餐席上的史迪威与上午会议时的形象截然不同，变得和蔼可亲、妙趣横生，全然没有之前那种强势姿态。
布林德还从大家交谈中了解到，他们抵达孟买港那天，即10月10日，史迪威已派出新1军新38师第112团为前锋，以掩护筑路部队为名，自利多出发翻越那伽山脉，向被日军占据的胡康河谷新平洋盆地进军。
看来，醋乔将军对反攻缅北早已经迫不及待了。
接下来，布林德继续参加了后面一天半的会议，双方又讨论落实了诸多协同作战的事项。
美国参联会指派魏德迈担任东南亚战区副参谋长，作为常驻东南亚盟军总司令部的美方代表。惠勒则被抽调去协助英方扩建加尔各答的空军机场，为美军B-29战略轰炸机组下一步部署到印度做准备等一揽子工作。
梅里尔向大家报告，加拉哈德突击队已从孟买前往占西训练营。温盖特则受命带着他的钦迪特成员前往占西，传授突击队员们远程渗透作战经验以及丛林生存之道。
会议最后一天，各项议题谈完，萨默维尔忽然向韦维尔提出，想去参观大名鼎鼎的印度历史文化瑰宝，被誉为世界七大奇迹之一的泰姬陵。同样对古迹感兴趣的史迪威也趁机表示想一同前往，布林德见韦维尔脸上闪过一丝尴尬，但也礼貌地同意了客人的请求。
如此，大家就决定多呆一天，然后再前往重庆，继续讨论反攻缅甸的最后准备工作。
布林德顿松了口气，这样的话，那个杨医生就有更多的时间赶去加尔各答与他汇合。这两天会议间隙，他一直都在思考接下来的救火任务以及秘密工作该如何进行。
他暗自合计，这次一来就目睹了史迪威给吉法德造成的尴尬，算是近距离领教了史迪威直言不讳，甚至可以说是尖酸刻薄的行事风格。心里大致也有了个评判，外交性质工作显然不适合这位醋乔长官，跟重庆那位能不发生矛盾才怪。
英国人这边，韦维尔和奥金莱克已摆明置身事外，联合反攻缅甸或是将来防御印度的重任等于落在蒙巴顿这位王室贵胄身上。但长袖善舞的他，实战统御能力如何不清楚。惊巢行动一旦诱骗成功，日本人蜂拥打进印度，英国人能不能撑住，或许那位相对务实的斯利姆中将可以指望。至于传奇人物温盖特，谁也说不准能发挥多大作用。但任何一个理性的决策者都不会、也不敢下重注在他身上。
至于自己人这边，柏特诺等一干人包括梅里尔老兄，行事风格明显都和史迪威相近，除了身材高大、一头金发的魏德迈。
魏德迈因受德裔身份影响，跟布林德相似在军中多年未得升迁，屈居尉官长达二十年之久。最近两年因坦率直言且谦逊严谨的处事风格，赢得了马歇尔赏识，得到越级提拔重用。
布林德揣测，马歇尔派他常驻东南亚盟军总司令部，充当史迪威和英国人之间的桥梁，一方面可能是考虑到魏德迈与同样具有德国血统的蒙巴顿能够更好地相处；另一方面，也与魏德迈勤勉务实、待人真诚的个性有关。
所以布林德对他的了解深入了一些。魏德迈也是西点出身，跟马歇尔、史迪威经历相似，曾在美军驻天津的第15步兵团服役过两年，有一定熟悉中国风土人情的经历。但远不如精通华语的史迪威，也看得出来，史迪威对魏德迈态度明显比其他下属更冷淡。
次日一早，原本准备一块去泰姬陵游览的梅里尔沮丧告诉布林德，他不得不取消计划赶去占西。因为两名无法无天的劫掠者在途经一个村庄时闲得无聊，竟对印度人养的牛展开一场热烈地射击比赛。
这下子捅了马蜂窝，引来原本还算敦厚的当地人怒火万丈的回击。村子里大群人扒上了行驶缓慢的火车，翻进车窗，冲着语言不通毫无防备的肇事者就是一顿胖揍。
一贯横着走的劫掠者们哪受得了这个，立马操家伙，一时间拳头棍棒乱飞，双方闹得一塌糊涂不可收拾。
这事传到梅里尔这里，让他头顿时三个大，得赶去处理这件已引起外交纠纷的麻烦事。
送走头大无比的梅里尔后，布林德便随萨默维尔、史迪威一行前往旧日皇城阿格拉，参观那座主体由白色大理石建造，镶嵌无数珍宝作装饰，集伊斯兰和印度建筑艺术大成于一体的伟大建筑泰姬陵。
众人长途驱车达到目的地，沿着甬道水池，穿过一座用红砂岩建成，顶部有座八角亭的高大气派拱门，再脱鞋拾阶而上步入陵墓。
听当地向导一路解说，泰姬陵作为印度知名度最高的古迹之一，为莫卧儿王朝皇帝沙•贾汗纪念其早逝的爱妻阿姬曼•芭奴而建。他召集了印度、中东最好的建筑师和工匠，每日动用两万役工，以倾国之力耗时二十余年方建成这座陵寝。
就在泰姬陵刚完工不久，其子奥朗则布弑兄杀弟篡位成功，沙•贾汗被儿子囚禁在离泰姬陵不远的阿格拉红堡八角瞭望塔内。此后整整八年的时间，沙•贾汗每天只能透过一扇小窗，凄然地遥望着远处河里浮动的泰姬陵倒影独自神伤。后来他视力恶化，只能借着一颗宝石的折射来看着泰姬陵寄托哀思，直至带着哀怨和愤恨抑郁而死。
故而这座陵墓又被印度近代伟大的诗人拉宾德拉特纳•泰戈尔称为“爱神卡玛脸上的泪珠”。
布林德并非建筑学专家，但随一行人赤足漫步期间，听着印度向导讲述泰姬陵的来历和建造者哀怨缠绵爱情和悲惨结局，也不禁被这座洁白晶莹、玲珑剔透的壮观陵园深深震撼，心中涌起无尽感慨。
这时，他突然想起了出发前女儿的叮嘱，便询问身边的向导：“附近可有地方买到印度女孩的纱丽和首饰？”
“有有有，这里市场上很多。”反应机敏的印度小伙赶紧点头介绍：“美丽的纱丽和手镯、项链，很多外国女贵宾都喜欢！其实，我妹夫的店铺也在这，非常值得向您推荐……”
布林德含笑道：“那太好了，回头你带我看看，我想买两套粉红色和浅蓝色的纱丽。”
向导愈发善解人意的点点头，套近乎说：“我还有关于这座伟大陵墓旁人不知的轶事可以告诉各位尊贵的客人，不知您们想不想听？”
被吊起胃口的美国人哪会不想听，一旁的柏特诺和索尔登也凑了过来。于是，小伙子趁陪同的英方人员不注意，私下告诉几个美国客人关于英国人的八卦。
英国人自占领印度开始殖民统治后，他们对装饰华丽的泰姬陵开始下手，私下敲凿盗走许多陵墓内镶嵌的名贵宝石和金银珠饰。更有甚者，上世纪有任名叫威廉•本廷克的印度总督，竟打算拆掉整座泰姬陵并出售。当时施工机械已经开进陵园，拆下了一批大理石材，只是因为在伦敦的首次拍卖宣告失败，这位勋爵才被迫无奈放弃这一疯狂计划，泰姬陵才有幸得以保存。
幸好再后来的总督乔治•寇松具备一定的良知和见识，上任后下令对疏于管理、杂草丛生的泰姬陵做了大规模修复，将其中被盗、破损的装饰按照英式风格做了修整，才呈现出今天大家参观看到的大概模样。然而，这已经不是泰姬陵最初的模样了。
布林德忽想起萨默维尔提出想参观此地时，韦维尔神色犹豫和不自在的原因。这种明抢暗夺的行为，和英国人一向标榜高尚文明的大英绅士身份，明显可不相符。
韦维尔自然清楚印度当地人对这些事情怨言颇多。要遇到像眼下这位向导一样的碎嘴子，稍不留意啰嗦几句，这些八卦随时可能被透露给盟友知道，对要面子的英国人来说无疑是件尴尬的事情。
实际上他的担心一点没被辜负，转背就成了现实。英国人在印度干过的腤臜事被干净利落地揭了个底朝天，还绘声绘色加了不少料。一贯不喜英国人自负做派的史迪威听得更是一脸不屑。
众人参观完后，布林德在泰姬陵入口拍了张照片，从一个兜售旅游纪念品的印度少年处买了两张泰姬陵明信片，背面先写上泰姬陵门柱上的铭文“邀心底纯洁者同往天国花园”，然后给萨拉和南茜写上几句参观感悟。随后，再跟向导跑去他妹夫店里选好纱丽、手镯，带回德里的通讯站寄了出去。
兰姆伽训练营，杨希真在10日晚接到驻印军总指挥部转达美军副司令梅里尔将军的命令，通知一早启程赶去加尔各答，为一位新调来的美方物资监察官临时充当翻译。
杨希真没多想，简单收拾好衣物，和顾岩盛一直畅聊到大半夜。顾岩盛很快也要随88团第1营离开兰姆伽，跟隶属美军战略情报处第101特遣队的一部克钦游击队员前往占西受训。
第二天一早起来，杨希真准备搭乘一辆去往兰契市的军车，再换乘火车赶往加尔各答，跟顾岩盛就此别过。
谁都没想到，命运的转盘只是一次小小拨动，意想不到的使命和另样的人生就此在他面前铺展开来。