第四章 缅北攻略（1）钳形攻击

第四章 缅北攻略（1）钳形攻击 (第1/2页)

缅甸中西部的伊洛瓦底江，像一条被巨神随手抛下的银色绸带，在密支那以南蜿蜒流淌。江水在曼德勒附近突然转了个直角大弯，自东向西横穿蒲甘平原，继而折向南方，奔流入海。这道天然的地理分界线，与西岸南北纵向的阿拉干山脉一道，将缅甸西海岸的若开邦与内地彻底隔绝开来。
　　
　　三月的缅甸，正午的阳光毒辣得能烤熟鸡蛋，但一到傍晚，山间的雾气便如幽灵般从谷底升腾而起。此刻，在伊洛瓦底江上游的一处浅滩，一列长长的土黄色队伍正在渡河。士兵们的军靴踩在江底的鹅卵石上，发出沉闷的声响。
　　
　　江水浑浊，裹挟着上游冲刷下来的泥沙和枯枝，没过了士兵们的大腿。有人被滑腻的石头绊倒，呛了几口水，却不敢出声，只能默默爬起来，抹去脸上的水渍，继续向前。
　　
　　这是日本缅甸方面军新组建的第28军，正在执行“哈号作战“的前锋任务。部队由第55师团的5个步兵大队和1个炮兵大队组成，总兵力约八千人。他们的目标是横穿阿拉干山脉，进攻守卫阿恰布的英联邦军队。
　　
　　渡江之后，队伍开始向洞鸽隘口进发。这是一条古老的商道，两侧山峰如刀削斧劈，中间只留下一道狭窄的缝隙。山风呼啸而过，带着雨林特有的潮湿与腐朽气息。士兵们背着沉重的装备，在崎岖的山路上艰难跋涉。汗水浸透了军服，在后背留下一道道白色的盐渍。
　　
　　新任第28军司令官樱井省三中将骑在一匹灰色军马上，走在队伍的中段。这匹马是他在缴获的战利品，性子温顺，却也能在崎岖山路上稳稳当当。樱井今年五十三岁，身材瘦削，颧骨高耸，一双细长的眼睛总是半眯着，像是在打量什么，又像是什么都没看。
　　
　　他在隘口前勒住了马缰。
　　
　　“司令官阁下？“副官小林少佐策马上前，低声询问。
　　
　　樱井没有回答。他伸手抬了抬帽檐，露出底下花白的鬓角。从这个角度望去，蜿蜒的队伍如同一条土黄色的长蛇，正缓缓钻进山脉的腹地。士兵们的脚步声、装备的碰撞声、偶尔传来的咳嗽声，混杂在一起，形成一种奇特的韵律。
　　
　　“小林少佐，“樱井突然开口，声音低沉而沙哑，“你说，牟田口在英帕尔，能成功吗？“
　　
　　小林少佐愣了一下，显然没料到司令官会在这个时候问起这个问题。他斟酌着词句：“牟田口司令……一向勇猛。乌号作战是大本营亲自制定的计划，想必……“
　　
　　“想必？“樱井冷笑一声，打断了副官的话，“大本营那些参谋，坐在东京的舒适办公室里，知道这里的丛林是什么模样吗？“
　　
　　他顿了顿，目光投向远方。夕阳正从西边的海平面上缓缓沉落，将整片天空染成了血红色。阿拉干山脉的轮廓在暮色中变得模糊而狰狞，像是一头沉睡的巨兽。
　　
　　“牟田口君要进攻英帕尔，补给线长达四百公里，还要翻越那加山脉。“樱井像是在自言自语，“他手上有三个师团，八万人马，听起来不少。可你知道英国人那边有多少兵力吗？斯利姆那个老狐狸，至少能集结十五万人，还有美国人的空中支援。“
　　
　　小林不敢接话。他知道司令官对这次作战心存疑虑，但这种话若是传到大本营耳朵里，后果不堪设想。
　　
　　樱井似乎也并不期待副官的回答。他继续说道：“哈号作战、乌号作战，听起来气势汹汹，实际上不过是声东击西的老把戏。我们在这里佯攻阿恰布，吸引英国人的注意力，给牟田口君创造机会。可如果牟田口君失败了怎么办？我们这支部队，就成了弃子。“
　　
　　“阁下……“小林欲言又止。
　　
　　“我知道，“樱井摆了摆手，“这是河边方面军司令官的命令，我们只能服从。但是小林君，你要明白，太平洋战场的情况，比我们想象的还要糟糕。塞班岛已经丢了，菲律宾也危在旦夕。大本营急着在缅甸取得一场胜利，好向天皇陛下交代。可这种胜利，不过是饮鸩止渴。“
　　
　　他说着，从口袋里摸出一包皱巴巴的“朝日“牌香烟，抽出一支叼在嘴上。小林连忙递上火柴，樱井摆摆手，自己从马背上的皮囊里取出打火机，“咔哒“一声，火苗在暮色中跳动了一下。
　　
　　他深深吸了一口，吐出的烟雾被山风吹散。
　　
　　“斯利姆，“樱井突然说道，嘴角浮现出一丝复杂的笑意，“第一次缅甸战役，我追着他从仰光一直打到印度边境。那时候他就像一只丧家之犬，狼狈不堪。现在，风水轮流转了。“
　　
　　他将烟蒂弹落在地，用脚碾灭。
　　
　　“顾不了那么多了！“樱井猛地一夹马腹，灰色军马嘶鸣一声，越过隘口，向着落日方向疾驰而去。小林少佐连忙策马跟上，身后是绵延不绝的土黄色队伍，渐渐消失在阿拉干山的暮色之中。
　　
　　两周后，缅北太白伽。
　　
　　这里的丛林与阿拉干山截然不同。红酸枝树高达数十米，树冠如伞，遮蔽了天空。藤蔓从枝头垂落，像是一道道绿色的帘幕。地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出轻微的“沙沙“声。空气中弥漫着腐殖质的气息，混合着某种不知名野花的甜香。
　　
　　一架美军C-47运输机从头顶掠过，引擎的轰鸣声惊起了一群栖息在树冠上的鹦鹉。五彩斑斓的羽毛在阳光下闪烁，伴随着刺耳的鸣叫声，消失在丛林深处。
　　
　　“这鬼地方，比科罗拉多的落基山脉还要糟糕。“弗兰克·梅里尔准将嘟囔着，用手帕擦拭着额头的汗水。他身材高大，金发已经开始稀疏，被汗水浸湿后贴在头皮上。尽管之前动过心脏手术，回到战场，他的步伐依然稳健，只是呼吸比平常急促了一些。
　　
　　走在他身旁的正是布林德。
　　
　　“将军，史迪威将军的指挥部就在前面。“布林德指着前方说道。
　　
　　穿过一片密集的竹林，一座双层竹楼出现在眼前。这座建筑是新近搭建的，竹子的切口还泛着青白色。屋顶覆盖着层层叠叠的竹叶，在雨季到来之前，这种简陋的遮蔽勉强能够应付。竹楼周围用沙袋垒起了简易的工事，几名美军士兵持枪警戒，看到梅里尔后，纷纷敬礼。
　　
　　“弗兰克！“一个洪亮的声音从竹楼二层传来。
　　
　　两人抬头，看见一个瘦削的身影正倚在栏杆上。那人穿着一身洗得发白的卡其布军服，没有佩戴任何军衔标志，但那张棱角分明的脸和标志性的鹰钩鼻，让人一眼就能认出——约瑟夫·史迪威中将，中缅印战区美军总司令，中国驻印军总指挥。
　　
　　

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