第五章 围城之战（19）雨季将至
第五章 围城之战（19）雨季将至 (第1/2页)趁记者们去参观采访，军官们来到梅里尔的营帐内开会。
营帐是用油布和竹竿临时搭的，比普通的士兵帐篷大一圈，但照样漏雨——刚才那场阵雨在帐顶积了几处水洼，不时滴落下来，在泥地上砸出一个个深色的小坑。帐内弥漫着烟草味、汗酸味和某种疟疾患者特有的、甜腻的发热气息。角落里堆着几个弹药箱，上面铺着一张摊开的地图，地图边缘被雨水洇湿，缅甸北部的等高线像老人额上的皱纹一样模糊。
没有椅子。所有人都站着，或者蹲在弹药箱上。史迪威站在地图前，风衣已经脱掉了，露出里面的卡其布衬衫，袖子卷到手肘，露出瘦削但肌肉结实的小臂。他的M1钢盔挂在帐门的木桩上，灰白的头发被汗水黏在额角，但眼神依然锐利，像两枚钉子，把每个人的表情都钉在墙上。
亨特汇报完一路翻山越岭到拿下西机场的艰难过程。他的声音沙哑，像砂纸打磨生锈的铁管，每说几句就要停下来咳嗽——那是吸入太多硝烟和尘土的后遗症。他讲到威尔逊的阵亡、鲁本斯的重伤、克钦人割耳的习俗、顾岩盛差点被日军伤兵的手雷炸死……
史迪威听着，不时点头，手指无意识地敲击着地图边缘。
“劫掠者们，“他突然开口，用的是“GALAHAD“的代号，但语气里带着一种罕见的、近乎温情的认可，“总算证明了你们自己。“
他顿了顿，环视帐内每一个人——亨特、梅里尔、麦卡蒙、布林德，以及几个中美连级军官。
“满意的战绩，“史迪威说，“口头提出褒扬。正式嘉奖令，等回沙杜渣后签发。“
亨特的嘴角抽动了一下，但没有笑。口头褒扬。在军队里，口头褒扬像一阵风，吹过就散了。他要的不是这个，他要的是让他的弟兄们撤下去，睡一个完整的觉，吃一口热饭，把伤口里的弹片取出来。
但史迪威没有给他开口的机会。
“城内日本守军的情况？“
“这次突袭，自打进攻机场到现在，城内守军没有任何反应。“亨特报告说，声音恢复了那种职业性的平板，“据参谋部提供情报，目前留守城内的日军只有300余人。投诚的缅族人也说日本守军被调走不少，日本人看来真是兵力不足，所以一直没发动反攻。“
他说完，目光扫过帐内每一个人的脸。
梅里尔在点头，麦卡蒙在记笔记，几个中国军官在低声翻译。但亨特的目光最后落在角落里——布林德坐在那里，背靠着帐布的支撑杆，手里夹着一支烟，烟灰已经积了很长一截，快要掉下来了。他的眼神飘忽，没有看亨特，没有看史迪威，而是盯着帐顶某处漏雨的水洼，仿佛那里有什么值得他全神贯注的东西。
心神不宁。这个词用在布林德身上，就像用“温顺“形容一头狼。
亨特本想把援军为何没有及时运到再问个清楚。他想说：为什么来的是英国防空连和医疗队，而不是89团的主力？为什么布林德这个“前线指挥官“变成了“前线观察员“？为什么史迪威带着记者团来搞胜利巡游，而不是带着增援部队来打仗？
他瞅了眼布林德，话到嘴边，硬生生又吞了回去。
因为布林德的眼神里有一种东西——不是愧疚，不是恐惧，而是一种更深沉的、近乎哀求的疲惫。那眼神在说：别问，亨特。别在这个时候问。
史迪威点点头，没有追问“300余人“这个数字的来源。他转向梅里尔：
“K、M两纵队的情况？“
梅里尔看了下腕表。那是一块旧的浪琴，表盘上的夜光涂料已经剥落大半。他的脸色比早上更差了，嘴唇泛着不健康的青紫色，像涂了一层劣质的口红。
“昨晚我已命令金尼逊上校，“他的声音虚弱但清晰，“今天出山后就直接去进攻城北机场。约定联络时间……“他又看了一眼表，“已过两小时。还没有收到消息。“
史迪威眨了眨眼。没有表态。
那是一种令人窒息的沉默。金尼逊的K纵队——那支从东北方向迂回、负责切断密支那与孟拱联系的部队——现在失联了。是迷路了？是遭遇日军伏击了？还是……已经不存在了？
“继续尝试联络，“史迪威最终说，声音平淡得像在讨论天气，“每十五分钟一次。有消息立即报告。“
“是。“
接着，史迪威询问众人接下来的攻防准备。他的目光像探照灯一样扫过帐内，最后停在麦卡蒙身上。
“麦卡蒙准将，“史迪威说，“您的意见？“
麦卡蒙毫无准备，有点懵。
他是昨天才飞抵密支那的，接替梅里尔指挥中美混合突击队。但他的“指挥“到目前为止只限于在营帐里看地图、听汇报、以及被亨特质问“你是谁“。他初来乍到，不熟悉情况——不熟悉地形，不熟悉部队，不熟悉日军的部署，甚至不熟悉这条跑道的哪一段最容易被雨水冲垮。
“将军，“麦卡蒙的声音像是从喉咙里挤出来的，带着一种新官上任特有的、小心翼翼的笨拙，“我……我刚到，需要更多时间了解……“
史迪威的面色沉了下来。
那是一种肉眼可见的变化。嘴角下垂，眼角收紧，灰蓝色的眼睛里闪过一丝冰冷的光。麦卡蒙感到一股寒意从脊背升起——他在西点军校时就听说过“醋乔“的脾气，那种能把上校骂哭的、不带脏字的刻薄。
见史迪威面露不悦，梅里尔递了个眼色给亨特。
那是一种老战友之间才有的默契。梅里尔的眼神在说：帮帮他，也帮帮我。麦卡蒙是总部派来的，我们不能让他在第一天就崩溃。
亨特便替麦卡蒙解围。他走到地图前，手指戳在几个关键位置上，概要介绍下一步的布防安排：
“西机场为核心防御区，东、南、北三个方向各部署一个连，形成环形防线。克钦侦察队前出至城东三公里，监视日军动向。戴维的防空连负责机场上空，虽然日本人的飞机还没来，但雨季前他们可能会尝试轰炸。工兵继续延长跑道，争取三天内能起降C-47满载。“
他说完，深吸一口气，借机说出自己真正想说的话：
“将军，“他的声音放低了，带着一种疲惫的恳切，“我的队员们从胡康河谷一路打到密支那，全都疲劳过度。本该轮换休整。但现在后援部队还没到，大家先就地留守防御性休整吧。后续大部队到来……还望批准我们撤下来。“
这是亨特能说的最委婉的话了。他想说：我的弟兄们快死了。不是死于日本人的子弹，而是死于体力透支、疟疾、伤口感染和绝望。他想说，我需要医生，需要药品，需要睡眠，需要离开这个该死的地方哪怕二十四小时。
但他不能这样说。在史迪威面前，在麦卡蒙面前，在那些中国军官面前，他必须保持“劫掠者“的尊严。
史迪威马上表示同意。
“当然，“他说，语气轻快得像在答应一个孩子的请求，“原本拿下机场，劫掠者就该轮换。现在计划有变，但原则不变。“
他顿了顿，目光与亨特相遇。在那双灰蓝色的眼睛里，亨特看到了某种东西——不是同情，不是愧疚，而是一种精明的、近乎感激的算计。亨特这番话，省却了他不少说辞。他原本就要说：你们得留下，但不用进攻，只要防守。现在亨特自己提出来了，史迪威只需要顺水推舟。
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