第五章  围城之战（40）双重疲惫

第五章  围城之战（40）双重疲惫 (第1/2页)

次日一早，史迪威冒着细雨返回沙杜渣。他的座机“C-47“在湿滑跑道上艰难起飞，引擎的轰鸣声渐渐远去，像一头疲惫的巨兽撤回巢穴。
　　
　　没有期待中的缓和与休整，他留下的命令简单而冰冷：继续进攻。中美联军除42团第1营留守机场和普马堤，其余各部继续向日军阵地发起机械式进攻——“机械式“这个词像一道诅咒，意味着没有战术变化，没有喘息之机，只是像一台磨损严重的机器，重复着同样的动作，直到某个零件崩断或燃料耗尽。
　　
　　亨特面无表情的站在遮巴德设在一间民房中的指挥所窗户边抽着烟。
　　
　　那是一间缅甸华侨的民居，墙壁是竹篾夹泥，屋顶是茅草和铁皮混搭，此刻因为连日雨水而到处渗漏，墙角长出了暗绿色的霉斑。窗户没有玻璃，只有几块被弹片打烂的木板百叶，亨特透过缝隙望着外面灰蒙蒙的世界。
　　
　　他脑海里不停翻腾，回想起在瓜岛的时光——那是1942年底到1943年初，他在范德格里夫特将军麾下作战，同样是高温雨林，同样是泥泞和腐殖质，但瓜岛一到傍晚非常凉爽，海风从太平洋上吹来，带着咸湿和清新的气息，能洗去白天的酷热和血腥。他们会在黄昏时分坐在沙滩或椰林下，喝着温热的咖啡，看着夕阳把云层染成金红色，即使日军在不远处，即使明天还有战斗，那一刻的凉爽和宁静是真实的、可触及的。而这密支那下完雨太阳一出来就湿闷难受，衣服黏在身上紧紧包裹住皮肤，令人窒息、无处释放的紧张。
　　
　　云层裂开一道缝隙，惨白的阳光像瀑布般倾泻而下，没有带来丝毫清爽，反而将地面上的积水和泥土蒸发成一片白茫茫的雾气。空气中更散发出混杂着尸臭、死老鼠和污水蒸发的恶腥味——那是战场上特有的、混合着无数物体释放的气味：表层是火药和硝烟的辛辣，中层是丛林植物腐烂的甜腻，底层是人和动物尸体在泥水中发酵的恶臭。
　　
　　这种气味不是静止的，而是像活物一样钻进鼻孔，附着在喉咙深处，即使戴上浸过樟脑油的纱布口罩也无法完全隔绝。亨特想起昨天路过一片积水区时，看见几具泡涨的士兵尸体，面部已经模糊成一片灰白色，腹腔膨胀如鼓，几只巨大的缅甸蜥蜴正趴在尸体上啃食，眼睛是冰冷的琥珀色。他摆摆手，示意不要惊动那些蜥蜴，让它们继续“工作“——这是密支那的生态系统，死亡在这里不是终点，而是另一种生命的开始。或许转化成另一种形式的能量，是对战场上的生命最自然和善意的一种方式。他在心底长长叹了一口气，无能为力的失败感萦绕在心头。
　　
　　此间环境实在恶劣糟糕，疟疾、痢疾、登革热在营地中蔓延，每天都有人倒下，不是因为子弹，而是因为体内的寄生虫和病毒。这当口要想轮换休整恐怕得坚持到彻底攻下密支那才行——而密支那何时能攻下，连史迪威自己都不知道。
　　
　　亨特将燃尽的烟头弹出窗外，烟头在空中划出一道微弱的弧线，落在泥水中发出“嗤“的一声轻响，像一声短暂的叹息。他双手交叉举过头顶，活络了下脖子，脊椎发出咔哒咔哒的声响，像一台老旧机器在启动前的预热。
　　
　　他转过身，面向召集来的劫掠者指战员们。
　　
　　那些人挤在狭小的民房内，或站或坐，有的靠在墙上，有的坐在弹药箱上。他们的脸——那些原本年轻、充满朝气的面孔——此刻都呈现出一种相似的灰败色泽，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇因为缺乏维生素和持续腹泻而干裂出血。有人还在低声咳嗽，那种空洞的、从肺部深处发出的湿咳，是丛林肺病的征兆。
　　
　　亨特看着他们，这些跟着他翻越库邙山、奇袭密支那的精壮汉子，如今像一群被抽干了精气的幽灵。他告诉大家目前还得咬牙挺一挺——没有“为了民主和自由“的豪言壮语，没有“为了星条旗“的爱国煽情，只有最朴素的、老兵对新兵的实话：“我知道你们累，我知道你们病，我知道你们想回家。但看看外面——“他指了指窗外那片泥泞的丛林，“日本人不会因为我们累了就停手。我们多坚持一天，后面的兄弟就少流一天血。挺过去，然后我们一起回家。“
　　
　　做了一番动员鼓劲后，亨特便亲自带领一部强打起精神还能战斗的劫掠者从左翼向北机场方向继续推进。他挑选了大约两个排的人，都是还能站稳、还能瞄准、还能扣动扳机的——这个标准已经低得令人心酸。闪电则被安排率领其余劫掠者作预备队从右翼靠近中国军队这边配合进攻。这样，一大群戴着深绿钢盔的劫掠者，穿着扯掉军衔标记的深绿卡其布长袖制服，沿着水势稍微退却依旧泥泞不堪的道路前进。他们的制服已经看不出原本的颜色，被泥水、汗水和血迹染成一种接近缅甸泥土的深褐色，袖口和领口磨出了毛边，有人用刺刀在胸前划掉了军衔标记——这是加拉哈德团的惯例，防止日军狙击手专门射杀军官，但也让每个人在视觉上变得一模一样，像一群没有名字、没有身份的战斗机器。
　　
　　

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