第9章 契约落定
第9章 契约落定 (第2/2页)“还有……外人面前，我们……“
“在外人面前，该有的礼数都有。“苏辰说，“但私下里，咱们就以名字相称，不必拘泥那些繁文缛节。您也别苏郎君苏郎君地叫了，叫我苏辰就行。“
柳如烟嗯了一声，低下头。
苏辰注意到，她的耳根又红了几分。
十八岁的大唐女子，虽然出身士族，见过世面，但终究是个姑娘。和一个陌生男子谈婚论嫁，还要讨论晚上怎么住……
搁谁都会害羞。
苏辰也不自在地咳嗽了一声，试图缓解气氛：“那什么，咱们还是先把字签了吧。早签早了，也算是定心丸。“
柳如烟深吸一口气，拿起笔，在契约上郑重地写下了自己的名字。
苏辰也签了字。
然后，两人各自蘸了朱砂，在名字下方按了手印。
一式两份，一人一份。
苏辰看着契约上的红手印，忽然觉得有种说不出的庄重感。这不仅仅是一纸契约，更像是某种承诺——两个人，在这一刻，把各自的命运紧紧地系在了一起。
“合作愉快。“苏辰伸出手。
柳如烟看着他伸出的手，有些茫然。
“握手。“苏辰解释道，“我家乡的礼节，表示合作达成、互相信任。“
柳犹豫了一下，小心翼翼地伸出手，和苏辰轻轻握了一下。
她的手很凉，很软，握上去像是一片轻飘飘的柳叶。
苏辰赶紧松开，把手缩了回来，清了清嗓子：“那……我先回去准备。三日后，我搬过来？“
“好。“柳如烟点点头，把契约小心地折好，收进袖中。
苏辰起身告辞，走到门口时，忽然回头看了一眼。
柳如烟还坐在桌边，低头看着契约上的手印，神情有些恍惚，又有些释然。
他张了张嘴，想说点什么，但终究没有说。
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苏辰回到自己的小院，把契约小心地收好，然后开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的。几件破衣裳、几本书、几块肥皂样品。全部家当加起来，一个包袱就能装下。
收拾到一半，他忽然想起一件事。
柳如烟答应得是不是太痛快了？
他提出契约婚姻这种惊世骇俗的方案，她不但没拒绝，还坐下来认真谈判。最后虽然砍了价，但总体上还是接受了。
这说明什么？
说明柳家的情况，比他想象的还要急迫。
苏辰皱起眉头，坐在床边细细思量。
他想起柳府那斑驳的门楣、歪斜的匾额、许久没有修剪的竹子。还有柳如烟那身虽然雅致但明显旧了的衣裳。
一个士族千金，穿着旧衣裳，用最后的积蓄来投资一个作坊。
这不是投资，这是赌命。
苏辰掏出契约又看了一遍。
三百贯净利润，三年期限。
如果能达成，他就能获得自由身，带着自己的品牌和利润离开。
如果达不到，他就得继续被困在柳府。
“三百贯……“苏辰喃喃自语。
按照现在的盈利水平，一个月十五贯，一年一百八十贯，三年五百四十贯。扣除成本、分红、开支……
如果能扩大产能，把作坊做大，三百贯不是不可能。
但问题是，柳家真有一百贯吗？
苏辰忽然意识到，他可能忽略了一个关键的问题。
柳家……真的拿得出一百贯吗？
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三天后，苏辰搬进了柳府。
周叔带着几个下人帮他安顿。偏房不大，但比他之前的小院强多了。一张木床、一张书桌、一把椅子，墙上还挂着一幅山水画，虽然笔墨已经有些褪色，但意境还在。
“苏郎君，委屈您先住这里。“周叔说，“有什么需要，随时吩咐。“
“周叔客气了。“苏辰笑道，“这已经比我原来的狗窝强太多了。“
周叔愣了一下，随即哈哈大笑：“苏郎君真会说笑。“
苏辰把包袱放下，环顾四周。
这就是他未来三年的家了。
他走出偏房，在院子里转了转。柳府虽然不大，但布局合理，前后两进，七八间房。后院有一座小花园，种着几株梅树和竹子，只是有些日子没人打理了，地上落了不少枯叶。
苏辰走到花园，看见柳如烟正站在一株梅树下，仰头看着枝头。
他走过去。
“柳……“他顿了一下，笑着改口，“如烟。“
柳如烟转过身，看了他一眼。
“搬好了？“
“嗯。“
两人站在梅树下，一时无言。风轻轻吹过，梅树枝头微微摇曳。
“如烟，“苏辰犹豫了一下，还是开了口，“有件事，我想问你。“
“说。“
“你那一百贯……是真的有，还是……“他没有说下去，但意思已经很清楚了。
柳如烟的表情变了。
苏辰看见她的手指攥紧了袖口，指节因为用力而微微发白。
“你看出来了？“
“猜的。“苏辰轻声说，“一个没落士族，能有一百贯的积蓄，还愿意全部拿出来投资一个陌生人……这不是正常的投资决策。这是破釜沉舟。“
柳如烟沉默了很久，久到苏辰以为她不会回答了。
“你说得对。“她终于开口，声音轻得像是在自言自语，“柳家没有一百贯了。“
苏辰的心一沉。
“我只有六十贯。“
“六十贯？“苏辰皱眉，“那契约上写的……“
“我先给你六十贯。“柳如烟抬起头，看着他，眼神里没有闪躲，只有坦然，“剩下的四十贯，我三个月内想办法凑齐。如果凑不齐……“
她没有说下去。
苏辰看着她。
她的眼睛里没有泪水，只有一种孤注一掷的倔强。那种眼神，苏辰在前世见过——在创业者的眼睛里见过，在孤注一掷的赌徒眼睛里见过。那是一种被逼到绝路、退无可退的人才会有的眼神。
“你赌上了一切。“苏辰轻声说。
“是。“柳如烟点头，“柳家的一切，都在这六十贯里了。“
苏辰深吸一口气。
“如烟，你放心。“他说，语气平静却坚定，“这六十贯，我会让它变成六百贯。“
柳如烟看着他，嘴角动了动，想笑，却没有笑出来。
“希望如此。“
她转过身，继续看着那株梅树。
“苏辰，你知道我为什么选你吗？“
“为什么？“
“因为你身上有一种东西，“她说，声音里带着几分感慨，“是我从来没有见过的。“
“什么东西？“
“你不绝望。“柳如烟说，“我见过太多落魄的人，他们要么怨天怨地，要么自甘堕落，整个人像被抽去了骨头。但你不一样。你明明一无所有，却好像什么都不怕。“
苏辰笑了。
“因为我有手艺。“
“什么？“
“在这个世界上，只要有手艺，就饿不死。“苏辰说，语气轻松却笃定，“肥皂就是我的手艺。不管遇到什么困难，我都能做出更好的肥皂，卖出更好的价钱。这就是我的底气。“
柳如烟看着他，半晌，点了点头。
“希望你的底气，能撑得住你的承诺。“
她转身离去，留下苏辰一个人站在梅树下。
苏辰仰头看着枝头。
梅花还没开，但已经有了花蕾。点点玫红，藏在枝头，像是在等待着什么。
等梅花盛开的时候，他的作坊也该走上正轨了。
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当晚，苏辰躺在偏房的床上，翻来覆去睡不着。
他在想一个问题。
柳家只有六十贯，不是一百贯。这意味着他的启动资金减少了四成。他原本的计划是租大院子、买设备、招工人，现在一切都要缩水。
但他并不慌。
因为他发现了一个比一百贯更值钱的东西。
柳如烟。
这个女人，精明、冷静、果断，而且已经没有退路了。她愿意赌上一切来换取一个翻身的机会。
这种人，是最好合作的。
因为她没有退路，只能往前冲。
苏辰翻了个身，嘴角浮起一丝笑。
“契约婚姻……“他轻声说，“这开局，比我想象的有趣多了。“
窗外，月光如水，洒了一地银白。
远处传来几声更夫的梆子声，清脆而有节奏。
“天干物燥，小心火烛——“
苏辰闭上眼睛，沉沉睡去。
明天，新的战斗就要开始了。