第13章：神龙面具

第13章：神龙面具 (第1/2页)

拓跋元挥了挥手，让帐中众将各自回去准备。狼主们率先退出大帐，随后是四大瘟将和侯年羡。他们的脚步声渐行渐远，大帐中重新安静下来，只剩下拓跋元和站在他身后的一名护卫。
　　
　　这名护卫从会议开始到结束，自始至终没有说过一句话，甚至连站姿都没有变过。他就站在拓跋元虎皮榻侧后方三步之外，双手交叉抱在胸前，整个人纹丝不动，像一尊被安放在帐中的雕像。但如果有人因此而忽略他的存在，那这个人一定活不长。
　　
　　拓跋元转过身，目光落在这个护卫身上。
　　
　　他是个汉人。
　　
　　在草原上，汉人并不少见。有的是被掳来的边民，有的是流落至此的逃兵，有的是世代为奴的奴隶后代。在拓跋部，汉人奴隶的命比一头羊贵不了多少——羊还能挤奶剪毛，奴隶死了不过是少了一双干活的手。但这个汉人不一样。他身上穿的不是奴隶的破布褂，而是和狼主们同样质地的兽皮战袍。他的腰间挂的不是奴隶的木头牌子，而是两柄草原上最好的铁匠为他量身锻造的弯刀。他的脸上甚至戴着一张面具——神龙面具。青铜为底，黄金镶边，龙首昂扬，龙须蜿蜒，两只龙眼用不知名的红色宝石镶嵌而成，在火光下闪烁着幽深的光芒，仿佛那条龙随时会从面具上活过来。
　　
　　在拓跋部，神龙面具是拓跋元亲手赐予的最高荣耀。戴上面具，意味着此人不再是奴隶，不再是外人，而是拓跋元亲自认可的近卫——狼帐亲卫。整个拓跋部数万勇士，有资格佩戴神龙面具的人不超过一掌之数。而一个汉人奴隶能获此殊荣，更是闻所未闻。
　　
　　但没有人质疑过这个决定。因为那些质疑过的人，后来都死了。
　　
　　拓跋元看着那张神龙面具，难得地露出了一丝笑意。在战场上能让敌人闻风丧胆的拓跋族长，在部下面前从来是不苟言笑的铁血枭雄，但面对这个沉默寡言的汉人护卫，他的眼神里总是会多出几分复杂的东西——有信任，有欣赏，还有一丝微不可察的感慨。
　　
　　“武可言。”他叫了一声。
　　
　　护卫微微低下头，表示自己在听。他的动作幅度很小，小到几乎看不见，但拓跋元已经习惯了。武可言从来不多说话，能用动作回答的绝不用字，能用一个字回答的绝不用两个。
　　
　　“刚才帐中那些人，你觉得如何？”
　　
　　武可言沉默了一瞬，然后开了口。他的声音低沉而简短，像是从喉咙深处挤出来的：“侯年羡可用。四瘟将，要防。”
　　
　　拓跋元微微挑眉：“防什么？”
　　
　　“毒。”
　　
　　就一个字。但拓跋元听懂了。四瘟将是用毒的高手，他们的忠诚建立在对拓跋部的畏惧和对拓跋元的敬畏之上，但这种忠诚是有条件的。一旦条件变了，毒药可以用来杀敌，也可以用来噬主。武可言提醒他要防，不是怀疑四瘟将的忠心，而是因为一个曾经在底层挣扎求生的人比任何人都明白——被毒蛇咬死的人，往往都是养蛇的人。
　　
　　“有你在，我不怕毒。”拓跋元说。
　　
　　武可言没有接话，只是微微低了低头。这个动作比任何豪言壮语都更有分量。
　　
　　拓跋元收回目光，重新坐回虎皮榻上。他端起案上的一碗马奶酒，却没有喝，而是端在手里，看着碗中乳白色的液体微微荡漾。他的思绪飘回了多年前的那个冬天。
　　
　　那是十几年前的事了。那年草原上下了百年不遇的大雪，额仑河冻成了冰疙瘩，牛羊冻死无数。拓跋部在那年冬天发动了一场针对东边一个小部落的突袭——不是为了抢地盘，仅仅是为了抢过冬的粮食。战斗结束后，拓跋元在战俘堆里发现了一个汉人少年。那少年不过十二三岁，瘦得像一把干柴，脸上青一块紫一块，身上的衣服破得遮不住身体，一双冻得通红的赤脚踩在雪地里，脚趾已经变成了紫黑色。但那双眼睛让拓跋元停住了脚步。那是一双不属于奴隶的眼睛——没有哀求，没有恐惧，没有屈服。那双眼睛像一个被逼到墙角的小狼崽子，明明下一刻就要冻死在雪地里，却还是用牙齿死死地咬着嘴唇，一声不吭。
　　
　　拓跋元走到他面前，低头看着他：“叫什么名字？”
　　
　　“武可言。”
　　
　　“汉人？”
　　
　　“是。”
　　
　　“想活命吗？”
　　
　　少年沉默了一会儿，然后点了点头。
　　
　　拓跋元拔出腰间的弯刀，割断了绑在少年手腕上的麻绳。旁边的部下想要劝阻——一个汉人奴隶，还是个半死不活的崽子，带着就是拖累，不如一刀宰了省事。但拓跋元没有理会他们。他用自己的兽皮大氅裹住了那个冻得浑身发紫的少年，把他放在马背上，带回了拓跋部的营地。他不知道为什么自己会救一个汉人奴隶。也许是因为那双眼睛让他想起了年轻时的自己——那个在草原上独自面对狼群的少年，同样是这样咬着嘴唇，一声不吭。
　　
　　

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