家国难分
家国难分 (第2/2页)“就算是最小的一颗，也够在苍歧最富庶的地方买下几百亩田地呢。”明穗抚摸着那沉甸甸的手杖，上面最小的夜明珠也有握拳大小。这东西若是方在寻常市面，恐怕也足以抵得上数千两的黄金。
“仅仅用来照明？”萧原的疑惑中有些哂笑的意味。孙瑞默然点头，第一次看到这些东西之时，他可不像眼前两位大人物一般淡然。
“船队中这些货舱平日不许他人下来，而舱内又没办法用明火照明。故而我命商行里的匠师做了几个这样的火把。”有人从他们身后接过话来，不用回头众人便知是贾襄理跟随到了。
“火把？”明穗念道。“人说贾氏富可敌国，倒是轻看了这天下第一富商。沧澜和封天的国库可没有这般充盈。”
“乱世求生总得有些手段。”贾辉笑道，也唯有天下第一商行的襄理才能对这种评价自信受之。
“也难怪贾氏想要寻求沧澜庇护，如此让人眼馋的财富。若无举国庇护，怕是在这乱世早晚会被分而食之。”萧原不留情面道。青白的荧光把贾辉的脸色照得更加发白。
“其实…为何你们没想过抓些萤火虫呢？”明穗似是想到了什么，颇为好奇的问了一声。
舱内一片沉默，贾辉的脸色看起来更是苍白了几分。而萧原和孙瑞的脸上似乎隐隐忍着笑意。
明穗不想一句无心之言起了这般奇怪的效果，她将“火把”往梯子的方向一点。
“还是先下去看看吧。”
几人点着世间最为昂贵的火把，由孙瑞开道下了楼梯。沧澜水师指挥使连连开了三道锁。才让几人进入了货舱之内。
率先铺面而来的是略微呛鼻的气息，几人忍不住咳嗽了几声。萧原与明穗瞬间露出了惊讶不已的表情。
那呛人的气息这不是什么不见阳光的霉味。而是带着毁灭味道的火药。在他们周身，层层叠叠数百个箱子，干草夹杂。全然是这同样的味道。
“这么多火药？”萧原将光亮凑近了木箱，在孙瑞的帮助下撬开了钉死的木板。
青白的光亮下整箱漆黑的粉末被照成一片惨绿，萧原用手指捏起一撮粉末在鼻尖嗅了嗅。
惊与喜同时浮现在他一直镇定的脸上。
“怎么了？”明穗也从眼前的一切带来的震惊中回过神来，她走到萧原身边同样捏过了火药粉末。
“这火药的纯度很高，对硝石和硫磺的提炼已经有了炉火纯青的地步。纵贯整个苍歧，就算是碧珊海都没有这个实力做出这等优良的火药。”
“而且这么多量，断然也不是哪个小作坊能够改进制作出来的。”明穗也发现了问题的关键。他二人何等人物，只要细作思考就明白了眼前这些火药代表了什么。
“孙将军…这些东西？都是陛下交托的么？”
“是，但是末将不知出自何处。赤勒城被围前的最后一条命令，便是让末将和贾襄理运送这批东西到萧将军这边。”
萧原和明穗对视一眼，互相读到了彼此眼中的激动。
那些让人绝望的境地，那些最坏的打算原来都是那个人心中早有定数的事情。
“陛下的礼物可不止这些。”二人来不及说话，本应只有四人的船舱里传来了第五个声音。萧原下意识把夜明珠的光芒扫向声音传来的方向，一个人影从黑暗里走出。
“臣周柏参见皇后娘娘，见过上将军。”人影朝着明穗跪下，行了朝拜之礼。原本站立的孙瑞跟着跪了下去。唯有贾辉略显尴尬的站在一旁，犹豫了一瞬才跟着俯身。
本非正式会面，又何来朝拜一说？
夜明珠的光芒照清了来人的面容，让明穗惊讶地惊呼一声。
而萧原听到了这个名字，也是弯腰回礼。在他的印象中，沧澜帝国叫做周柏的大臣他只记得一人。
那便是沧澜二等侯爵兼军务尚书，枢密院副使周伯。明武帝昔日平叛最大的助力之一，可谓是沧澜仅次于叶炎与舒洵的权贵。
“周尚书快快请起。”明穗慌忙搀扶下跪的男子，这位官至从一品大员的军务尚书按礼如何也不应向帝后之下的任何人行跪拜礼。她此刻的身份虽是封天皇后，可此地却不是封天的皇宫。
“娘娘安好，臣就放心了。”周柏捋捋胡须一笑。他是沧澜当朝资历最深的官员，对于明武帝灵澈和未央郡主明穗来说都是一个看着他们长大的长辈。他这一跪跪的不是异国的皇后。而是在表达对多年来陪伴在沧澜最伟大帝王身边的女子的尊敬。
“想不到，尚书大人也来了。封天未礼待来客是萧原的失职。”
“上将军此言折煞本官了。本官鬼祟躲藏，早就惭愧不已。”沧澜尚书笑道。
“只是陛下命令此间行动必须保密，本官不敢暴露任何行踪，故而不示身份随船而来。还请将军海涵。”
“萧原明白。”封天上将军颔首道。
“只是不知尚书大人方才所言，沧澜陛下所提供的援助似乎不止这些火药？”
“光凭这些火药，萧将军想拿下定云恐怕还得费一番功夫。眼下十万火急，我沧澜也不能等待太久。”
萧原没有否认沧澜尚书的话，对方的语气只是陈述事实，并没有对封天将军指挥能力的任何质疑之意。
“所以陛下还替萧将军准备些可定大局的物资。就在这支舰队每艘船的暗门之后。”
“可定大局？”萧原沉吟一声。从第一眼看到这批火药开始，他心底对明武帝的雄才已经有了真切的认识。可这睥睨乾坤的四个字仍旧让他有些震惊和失落。
这天底下真有那么一个人，早就靠让上天都嫉妒的才华谋划好了一切么？
“尚书大人所说的物资可是火炮？”萧原思索之时，明穗开口道。她的声音隐藏不住喜悦。似乎她从来都只会坚信，却从不会对那个人的话生出一丝怀疑。
萧原和周尚书都露出了惊讶的表情。一个是因为觉得明穗所说的话骇人，另一个却是因为被女子一句话道破了真相。
“娘娘果然是最懂陛下的人。”周柏心中暗道，他沉默的点点头，让对面带着封天身份的两个人情绪变得更为浓烈。
萧原依旧震惊，明穗已是隐藏不住自己的喜悦。
“难怪这些船吃水如此之深，光靠这些火药恐怕没有这等分量。而要想攻破定云，最大的障碍就是碧珊海的水师。恐怕在这世间要打败一只载满火炮的舰队，就只能依靠同样厉害的武器了。”
“原来…天机会上的《营造天工》才是灵澈最大的助力。”
“娘娘聪慧。”周尚书笑道。从舒洵暗中转移物资到这支船队之时，他就消除了对前线战局的担忧。他甚至看到了青川人的覆灭，看到了沧澜人光明的未来。
“原来如此。”萧原苦笑道。早在天机会之时就听闻了关于明武帝获得传承的消息。没想到那份最初领会不到意味的传承，竟可怕到让沧澜在短短几个月时间里获得了碧珊海秘藏了多年的工艺。
“数量如何？”萧原敛去了失意的神色。不管如何，这些物资的到来已经预演了天下大势的走向。二十年来的动乱，真的到了终结的时候。
“百艘舰船，火炮一千五百三十门。不论是射程还是威力，都远远胜过碧珊海军的火炮。”周柏正色道。话如惊雷，响彻萧原和明穗的耳际。
“一千…五百三十。”明穗几乎喜极而泣。像是从年少时候压在身上的包袱突然有一天被人揭去。
“看来安阳王真的选错了敌人。”萧原紧紧攥着火药箱上的干草。明穗这时方才注意到他的动作。一瞬间明白了些什么。
如此强大的沧澜，待到青川和碧珊海灰飞烟灭之后。盘踞西方的封天会不会成为灵澈复国路上最后的一块版图？
“上将军。”沧澜尚书似是早知事态会如此发展。他出言打断了正欲说什么的明穗。
“陛下有国书与将军，还有口谕让臣代述，可否借一步说话？”
萧原自然没有拒绝，他跟随着周柏往货舱深处走去，走到了明穗和两位使节的夜明珠无法照到的地方，两团光明在黑暗的舱室里遥遥相对，只余中间一片黑暗。
明穗此时喜忧参半。在封天的时间她虽然日夜盼着故国复兴。可是那统一大业前原来还横亘着最难跨越的一块版图。而这块版图里更多的是国泰民安，更多的是一些尊敬和照顾她的人。
要劝他平定中原之后与封天共享苍歧么？还是默然看着他用铁血臣服这块土地？
灵澈又会如何做呢？分隔许久，她竟是有些猜不透那个一直牵挂着的少年了。
他把自己陷入绝境，为了骗过敌人竟是牺牲了那么多人。那个曾经宣誓效忠灵澈为朋友而不是帝王的少年呢？是否知道灵澈有着这样的底牌？还是说放弃那支强军本就是铁血帝王为了日后的安定在剪除不安定的羽翼？
原来这些日子他过的并不必自己轻松快活。
萧原与周柏的叙话只用了小半个时辰，两团夜明珠的光芒随着二人归来又合为了一团。明穗和两位沧澜使节等待着他们商议的答案。萧原脸上没有多余的表情，他对着明穗行礼。只简单的说了一句该回大营了。
明穗知道此时不应发问。几人也不再多言，转身离开这间黑暗而包含毁灭力量的舱室。
周柏依旧留在原地，进来的四人原路返回到了甲板之上。
天明的世界需要太多的伪装。萧原恢复了平静的面色，明穗依旧还是那个两军眼中不明身份的黑衣人。
两位使节相送至搭舷处，封天二人踏上了回到己方船舷的梯板。
两人一前一后缓步归去。
“让你沉默的…是你的心事？还是…他的决定？”明穗在男子背后轻声询问。两人停顿在江心之上。似乎只听到江潮涌动的声音。
明穗心中第一次感受到害怕，她害怕听到臣服和归顺的字眼。也害怕听到萧原任何一句不愿合作的表态。
在她的生命里，故乡二字好像被生生分化成了两个部分。一片洒进了沧澜土地，另一片却在慢慢与封天的气息融合。
原来所谓统一大业，并不是个十全十美的事情。
“你放心，他的意思出乎你和我的所料。”萧原终于开口，随后轻轻叹了一口气。
在明穗和他寥寥会面的记忆中，他从来也不会长吁短叹。
“他订下了新的盟约。只要他在沧澜一日，封天永远都是沧澜的盟友。”
“他让我全权支配这支沧澜舰队，所有的物资也永久归封天所用。甚至火药与火炮的制造方法，也会在会师之时交给封天。”
萧原回头干硬的笑了笑，沉闷地说道。所说的每一条都不是坏消息。既没有威胁也没有任何冷漠。
“他甚至诺言，封天每一分自己攻占的土地，除却青阳之外都可以归于封天所有。这么多优厚的条件，我的这个盟友实在是宽厚得吓人。”
明穗默念着萧原所说的每一个条件，每一条都惊动了她的心。这每字每句，都让灵澈抛下了曾经誓死捍卫的复国统一信念。
这样的条件，封天拿什么作为交换？萧原这番满含心事的样子，恐怕也是不相信这份优厚条件的真实性吧。
“我不明白灵澈在想什么。可我相信他是个重诺的人。”明穗还是忍不住出言开解。
她相信灵澈不会是个言而无信的帝王。就像是儿时他说过今天一定要带你跑出这皇宫与军营，给你买最好吃的糖葫芦带你吃最好吃的阳春面他就一定会想尽任何办法带你去做这些事情。
只是那时候，他还是个懵懂无知的太子。自己还是那个只会跟在他身后的玩伴。
“我也相信。”萧原知道明穗在担忧什么。他在舷梯上回身凝视明穗的眼睛。
“他并非毫无所求。”
“他给我这些优厚的条件，也只向我要了一个条件来回报。”萧原微笑，眼神越过明穗顺着水流往更南的方向望去。
“他让我带一句话给你，郡主殿下。我想你已经等了很久很久。”
“他说…他…只想要你回家。”