第七章 以尾作头
第七章 以尾作头 (第2/2页)与会者认真地听着。
“第二点是飞船如何达到和超过光速——当然是相对于非本域空间。这取决于三个方面：首先是二阶真空球的半径，因为每次激发后，飞船前移距离应等于它；再者是它被激发的频率，即粒子对撞的频率，以目前的技术水平可提高到每秒亿次，这个频率足够了；第三，空间受激湮灭的前提是它必须是超临界密真空。我们创立的三态真空理论已经阐述了相关过程——一个呈球形的空间湮灭后，周围空间的急剧流泻使自身变成疏真空；然后由于空间单元稳恒态增生机理，它会在普朗克时间复原成标准真空；然后在周围超临界密真空的压力下复原成超临界密真空。前两个过程为时极短，可以不考虑。第三点将限制飞船的激发频率。初步计算表明，达到近光速是没有问题的，甚至还有可能超过光速。”他想了想又补充道，“但也有可能超不过，也许那个光速限制的魔咒还是会通过某种机理继续保持法力。”
楚天乐点点头，“你说得对，这种可能也存在，也许我们所认为的技术限制实际仍是原理限制。但先往前走吧，让实践来最后证明。”
会场静了一会儿，大胡子巴罗起身问亚历克斯：“就这两点了？”
“眼下楚天乐和我想到的就这两点了。”
“那我就冒昧了，给你们添一个难点吧。”
亚历克斯看看楚天乐，饶有兴趣地说：“谢谢！我要赶在你的‘刁难’之前抢先把感谢说出来。请讲吧。”
“刚才，就是飞船改为尾巴朝前飞行之后，你们能否看到航线前方的景象？”
“当然不能。按照原设计，鱼尾是朝后的，现在改为朝前，它把向前的视线全遮住了。我们现在扮演的是一位‘背向跑’选手，不得不靠地面观测站来指引方向。不过，如果开个观察窗应该能看到吧——既然我们有一个如此明亮的手电筒。”亚历克斯开玩笑地说。
巴罗冷静地说：“恐怕不止是因为鱼尾的遮挡。我们已经知道，飞船的前进是因为前方空间的连续湮灭，那么，对面射来的光线能通过湮灭的空间吗？”
众人愕然！没错，这是个全新的问题，没人知道答案，但从逻辑上说确实值得怀疑。楚天乐明显受到了震动，他面向巴罗重重点头，表示激赏。巴罗向他回以微笑，继续阐述：
“恐怕不能。一个湮灭后急速复原的空间肯定会干扰光线的正常传播，就像水中湍流会影响游泳者的视线。”巴罗继续说，“那么，能否在飞船侧部远远装几个前视镜，使其越过湮灭空间向前看？形象地说，它们就像几个反向的汽车倒视镜。结论同样是不行。因为刚才你已经说过，飞船的实体部分绝不能超出虫洞的范围。那也就是说，任何观察装置的视线都无法超越湮灭空间。”
众人都对这个结论感到震惊，但略作思考，很多人连连点头。楚天乐也再次对巴罗点头，激赏之情溢于言表。这时，一直坐在窗边的泡利招招手，旁边有人把无线话筒递给他，这个一向惜言如金的家伙只说了几个字：
“巴罗很对，但不全面。侧向的后向的视线呢？”
众人再次被震动，认真思索着。巴罗略作考虑说：“泡利说得完全对！我刚才考虑得还不全面。这样的虫洞飞行，连侧向和后向的观察也是不可能的。”他详细解释道，“亚历克斯刚才说过，飞船与本域空间相对静止，这片本域空间是柱形的，更准确地说是喇叭形的。它拖在飞船之后，长度不会太长，估计有十个船身的长度，因为非本域空间很快就会侵蚀它。所有边界都应该有湍流，光线无法通过。”
泡利摇摇头，“不是湍流，而是界面。”
巴罗思考了一会儿，恍然道：“对，应该是界面。”他埋怨着，“泡利，你这个惜言如金的家伙，你难道不能多说几个字，直接把问题说清楚吗？”
与会者都笑了，把目光聚集在泡利身上，那家伙若无其事地又将目光转向窗外了。巴罗继续说：“对，这应是本质原因，本域和非本域空间是不同相的，必然会形成界面，不仅光线，任何信息都无法通过，所以船内看不到外边，外边也看不到飞船。用一个形象的比喻，这一片喇叭形空间就像一条既不发光也不反光而且没有视力的混沌鱼，悄悄游过黑暗的太空深海。所以，”他怜悯地看着亚历克斯，“我的船长，如果使用这种空间驱动方式，你只能闭着眼赶路了。你永远不会知道前方有没有一颗挡道的恒星、一块在太空中游荡的陨石、或是盼着与你相会的外星人的星际飞船。甚至与外界的通信也不可能，无线电波甚至中微子波都无法通过相空间的屏障。”
亚历克斯迟疑地说：“不会吧？如果你的说法是对的，那么此刻，‘金鱼’号在靠空间驱动方式行进时，地球的观察者就无法看到‘金鱼’号了，‘金鱼’号内部的人也看不到地球。这与事实不符。”
没等巴罗回答，楚天乐接口说：“不，那是因为‘金鱼’号的激发频率比较低，尚未形成连续激发。激发空隙中‘金鱼’号是可见的，连续的画面就造成连续视野，正如电影的放映。我认为巴罗的分析是对的，这种虫洞飞船如果形成连续激发，就将被无形的虫茧所包围，只能盲飞。”
众人默然，大家都没想到这种全新飞船会在这个问题上卡壳。但是，这个问题必须解决，飞船绝不能蒙着眼赶路，即使在熟悉的区域内飞行，也得随时观察前边有没有危险。会场静默了很久，楚天乐说：
“我有一个设想，大家看可行与否。”他的声音不高，但众人马上静下来，目光集中在他身上，“我忽然想到了一项已经弃置多年的古老技术。在螺旋桨战斗机时代，曾为机枪子弹如何越过螺旋桨向前方射击而犯愁，后来工程师们发明了同步装置，使机枪子弹恰从螺旋桨旋转的空隙中射出。”楚天乐微微一笑，“当然，我们的飞船没有螺旋桨，只有包裹船身的茧壳。但我们可以借鉴那个思路，只用把横向的时间片断改为纵向的片断就行。具体方案是这样的——但首先我得强调一下这种技术方案的两个前提，一、新型飞船的运动是纯位移，可以瞬时移动瞬时停止，不存在加速和减速阶段。二、相空间界面的消失只需极短的普朗克时间。有了这两个前提，我们可以有意放弃连续激发，而改为断续的跳跃，比如：每前进三十微秒，停止十微秒。在这十微秒内，通过已经恢复正常的空间向外观察，然后把得到的图像作为下一个行进时段的依据。画面只要超过每秒二十五帧，便会在人眼中表现为连续的视野。当然，这肯定要影响飞船的速度。我们可以在技术上精打细算，把观察所需要的时间努力降低。”他指指天上的“金鱼”号所在的方向，“这会儿的‘金鱼’号实际就是这样被看见的。”
会议默然片刻后，突然一片哗然。没错！这是个完全可行的方案，既简单又巧妙。但如此简单巧妙的方法又是极难想到的，发现者必须完全跳出牛顿力学和相对论的框框，抛掉“惯性”的概念。那可是个太过强大的框框，几乎成了每个科学信徒大脑中的固化程序。在座的个个都是一流的智商，稍微假以时日，相信有很多人都能想出这个方案，但楚天乐，这个靠轮椅行动的残疾人，在思维上总是比别人快那么一步。巴罗非常兴奋，也非常敬佩，走过来（以虚拟图像走过来）同楚天乐拥抱：
“非常佩服你，你干脆利落地解决了这个难题。”
楚天乐握着那只虚像的手，笑着说：“那得感谢你首先想到了这个难题。”
“那不算什么。俗话说得好，一个傻子提的问题，一百个聪明人都不能回答。”
“我的天！你是一个傻子？像你这样的傻子越多越好。不过，先不要急着庆贺吧，想想这种方案有没有什么硬伤。”
随后，大家进行了深入的讨论，没有发现硬伤。这个方案的关键是飞船的“行进时间”与“静止观察时间”的比值，但即使以最保守的估计，飞船速度也能接近光速。贺梓舟突然说：
“噢，对了，飞船的防辐射功能也可以取消了。既然飞船被茧壳所包围，就不用担心太空辐射的紫移，因为航向正面的辐射被湮灭空间完全隔断了。还有，我们曾考虑过在加减速阶段要对粒子的轨迹予以校正，现在也用不上了。”
泡利和巴罗受到启发，同时伸手要无线话筒，然后又开始互相谦让。巴罗笑着说：
“泡利你先说吧，知道你的发言最简短。”
泡利不再谦让，说了三个字：“反重力。”
巴罗笑了：“对，这正是我要说的！这种飞船恐怕还有一个功能，是所有科学家翘首期待的，那就是反重力。因为，既然有相空间的屏障，非本域空间的引力同样无法作用到飞船上，这类似于飞船有了反重力装置。”
与会众人纷纷点头，会场气氛一下变得十分亢奋。新的飞船行进方式开辟了全新的视野、全新的领域，在它没有转化为实际航行前，已经让与会者尝到了脑力风暴的愉悦。主持人姬人锐说：
“我想理论层面的问题已经差不多了，可以进行下一个议题了——对‘金鱼’号如何改造。”
会议不久就得出了结论。“金鱼”号在绕地球一周后重新定位于哈马黑拉岛上空，进行改造。飞船上的粒子加速器改为多点同步对撞，把虫洞的直径扩大到八百米。粒子对撞器的圆形轨道缩小，保证把飞船的实体直径限制在虫洞范围内。飞船前方，即原来的内抛物形鱼尾改为凸面鱼头，它只起收集光能的作用。船艏原留有防辐射重水舱的位置，现在取消。飞船的凸面鱼头上设置观察窗，向驾驶员提供前方视野（实际是断续视野）。
以上改动工作量很大，但“金鱼”号的结构本来就是积木式的，虽然改造上有很多困难，但肯定能够实现。“金鱼”号将从原理实验飞船升级为工业性实验飞船，加装相应设备，然后将离开地球在太阳系内航行，以检验它所能达到的最高速度。估计这次航行需耗时数月，船员需要百名，飞船的改造即以上述估计为准。贺梓舟的工作暂停，协助亚历克斯进行“金鱼”号的改造。
尽管第一次实验弄出了“以头作尾”的大乌龙，但歪打正着，人类逃亡飞船又踏踏实实向前迈了一步，而且是历史性的跨越，至少从理论上打破了光速的限制。这就像是姬人锐曾举过的例子，印第安人祖先的原意是在冰面上追踪猎物，没想到会误打误撞地得到一片大陆。会场气氛很好，兴奋代替了震惊和迷茫。鱼乐水同样亢奋，她一向自嘲为“文科脑袋”，难以跟上那些“理科脑袋”的思维速度。但今天她觉得头脑分外敏锐，会议中玄妙的技术性讨论她全都理解了，甚至能以记者的想象力，把它转化为直观的图像——
明天的“金鱼”号将在广袤的太空中飞速地无动力“滑行”，对外界是不可见的，如一条隐形的混沌鱼悄悄游过大海。如果观察者有一双能看清时空深层结构的慧眼，他会看到这样的奇异景象：飞船前方的粒子对撞激发出巨大的真空之穴，伴着柔和的白光，周围空间向空洞中狂泻。流泻的空间裹挟着飞船向前。真空之穴不断被激发，在空间中挖出一条连绵不绝的虫洞。飞船紧随着真空之穴，因它的向前推进而前进。飞船过后，虫洞很快消失，恢复为平直空间。
这个图像颠覆了所有理论的预言，但它又是逻辑自治的、令人信服的。参加会议的科幻作家康不名低吟着：
“天哪，我作为科幻作家感到羞愧。你们的发现超越了科幻作家最大胆的幻想。”
鱼乐水的兴奋还有另一个原因：丈夫此刻已经完全走出了自闭状态。他天生是智力大海上的弄潮儿，越是高强度的智力搏击越能激活他的竞技状态。在这样的气氛下，鱼乐水觉得不妨问丈夫一个比较敏感的问题。她触触丈夫，轻声问：
“天乐，你前段情绪不好，有人说，你可能事先已经估计到三态真空理论有死穴，‘金鱼’号不会成功。是不是这样？”
天乐看看她，平静地说：“不，我没有料到。”
“那你……”鱼乐水机敏地住口了，她从丈夫眼睛深处看到一种“黑色”。这两潭黑色深湖看起来很平静，但鱼乐水对丈夫了解太深了，表面的平静骗不了她。她知道此刻不宜谈这个话题，于是很自然地把话头引开了。
2
让鱼乐水高兴的是，会议结束后，丈夫没提出要回“人蛋岛”，他向泡利辞别，全家人准备乘直升机回到深山的家中。鱼乐水让柳叶约上贺梓舟，柳叶高兴地答应了，蹦蹦跳跳地去找洋洋哥。但不一会儿她一个人回来了，只简单地说了一句：洋洋哥这会儿有事，来不了。
到了家中，把两个残疾人安置妥当，马士奇说：“水儿，乐儿，以后这样的会议我就不参加了。这次我深切感受到，我的智力已经衰退了，去了也只是个摆设。”
他说话时很平静，但平静深处是深深的怆然。天乐夫妇也很难受。但干爹说的是实情，此次会议上他没有提出任何意见，只是做一个被动的聆听者。干爹一向是头脑敏锐的智者，但人都会老的，伴随着肉体的衰老，智慧之火也会越来越弱，这种结局无可逃避。而且对于他这样早就参透人生的老人，也不需要虚言安慰。两人爽快地答应了。
柳叶回家后就风风火火地准备做饭，说今天妈和嫂子都不许插手，让大家领略一下她的厨艺。鱼乐水敏锐地看出，她是以亢奋来掩饰情绪上的异常，看看婆婆的眼光，她显然也看出来了。鱼乐水知道柳叶的情绪异常肯定与贺梓舟有关，便避开柳叶，独自来到院内，想打个电话问问贺梓舟。刚到院里，贺梓舟的电话打来了：
“水姐，柳叶的情绪怎么样？”
鱼乐水没有正面回答，“怎么，你拒绝了她的邀请？”
贺的声音有点难为情，“我知道她心里会不好受的，但我不想让她的误解继续下去。”
“你是说……”
“水姐，你知道的，这些年来我和小柳叶太熟了，她在我眼中是个可爱幼稚的小宝贝，是个长着白色翅膀的小天使，是山中一朵带着露水的花苞。我已经习惯了这样的形象，无法让它转换。特别是……水姐，我就把话说透吧，只要想象着在我和柳叶的关系中加上性的因素，我就会觉得自己十恶不赦，该杀该剐。”
鱼乐水被逗笑了。洋洋的这种心态有点匪夷所思，但其实也不算意外。她曾看过一项心理学调查：以色列的少年男女都要在公社里过一段集体生活，在集体生活中相互熟悉的男女反倒不容易建立恋情，这与中国所说的“青梅竹马”现象正好相反。这其实缘于人类一种古老的本能，可以自动防止近亲结婚。想起自己曾撺掇柳叶向洋洋哥进攻，她忽然觉得当时有点儿孟浪。于是，她开玩笑地问：
“你是否已经有了心上人？”
“那倒没有。你想想啊，有姬伯伯的鞭子每天抽着，我哪有闲心和闲暇！”
“你不必担心。柳叶没有什么异常，就是有，我也会安慰的。这样吧，我替你把话对她说透，以后你该回来还照常回来。”
“水姐，多谢了。”
她到厨房帮柳叶干活，抽空儿把话说透了，柳叶一声儿不吭，但情绪中显然有强烈的沮丧和怨气。鱼乐水笑着说：
“洋洋的心思虽然有点儿怪，也是可以理解的，因为他已经当惯哥哥这个角色了。其实我有一个好办法。”柳叶没有说话，但却竖起了耳朵，“很简单的一个办法，但也许很有效——三年内不要见他，然后让他突然见到一个已经陌生化的成熟女士。”
这句话让柳叶陡然一震！她仍是一声不吭，但显然陷入了沉思，不久她的情绪就恢复正常，开始有说有笑了。鱼乐水带着戏谑地想，看来这位十八岁的年轻姑娘已经下定决心，要用三年时间攻下这座要塞了。
一家人吃晚饭时，马士奇笑着问妻子：“你也跟着开了一天会，会上说的什么你听明白没有？”
天乐妈一向自称是榆木脑袋，习惯于躲在家常生活的蜗牛壳内，从不用触角去碰壳外的理性世界。但这次她的回答出人意料：
“听懂个八八九吧。”
“真的？那你给讲讲，新的虫洞航行是咋回事。”
天乐妈真的讲起来，令人大跌眼镜的是，她确实听明白了！虽然她说的并不是绝对准确，但基本脉络是对的，连巴罗都说“很绕的”航行原理，她也都说对了。她讲完了，忐忑地问大家：
“我说的照路数不？”众人齐口称赞，说她讲得很对，夸她太聪明了。天乐妈兴奋中吹了一句牛：“就是嘛，我也觉得自己越老越聪明了。”
鱼乐水迅速看公公一眼，她是怕这句话无意中引起公公的伤心。她发现丈夫也迅速看干爹一眼，那时她还不知道，丈夫这个反应是因为另外的心思，另外一个灵感。
晚上上了床，把羸弱的丈夫拥在怀里，鱼乐水平静地说：“天乐，咱俩为要不要孩子已经讨论了这么多年，现在我下决心了，今年就怀孕，用你的精子进行体外授精。道理我就不再重复了，还是褚大叔那句话，既然这种基因能产生你这样的天才，那么即使它带有致病因子，也值得保留。”
这次丈夫没有反对，“既然你决心已定，我就不阻拦了，最好生一个女儿，女儿不会遗传这种病。”
“不，我不想刻意选择，听凭天意吧。”
“……也好。”
两人静静地躺了一会儿。鱼乐水想起丈夫前段时间的自闭，想起姬人锐对自闭原因的分析。现在，丈夫已经明确排除了第二个原因（预判“金鱼”号第一次试验不会成功），那么会是第一个原因（他发现了更大的灾难）？鱼乐水不大相信这一点，但又不想在这个时刻谈论它，于是就提起另一个话题：
“天乐，晚饭中妈讲了新虫洞原理后，我看对你似乎有很强的触动。”
天乐的目光透过黑暗看着远处，“是的。以妈的智力和知识层次，她本来不会理解得这样透彻。”
鱼乐水听出了他的话外之音，“你是说……”
“我有一种强烈的感觉，这种感觉已经产生很长时间了，今天听妈的话后格外强烈——近十几年来，人们的智商似乎普遍有大幅度的提高，包括高智商的科学家们，也包括普通民众。你难道没有这样的感觉？”
“嗯，我自己早有感觉。不过我一直认为，可能是跟你们这些大脑袋科学家相处久了，潜移默化，把我也薰聪明了。”
天乐摇摇头，“不会这样简单。我自己就有强烈的感觉，与过去相比，现在的大脑远为管用。还有，乔治早就对我说过，他在极短时间研究成功人蛋繁衍技术，自己都觉得不可思议，简直有如天助。也许……先不急着猜测吧，我想从明天起，就组织一项大规模的智商调查，以便得出一个客观的结论。”
鱼乐水替他把结论先说出来：“你是说，密真空加快了人类大脑的思维速度？”
天乐未置可否。
“而且随着真空的继续收缩，人类的智商还将大幅提高？”
“先不忙做结论，调查后再说吧。”
两人静默了一会儿。鱼乐水按捺不住内心深处的欣喜，“以我的直觉，这个结论肯定是对的，因为我在不知不觉间，已经学会了你们的理性思维。特别是，我已经尝到了智力搏击的快乐！要知道，我在上学时虽然理科成绩也还说得过去，但其实从感情上说，对理性思维是排斥的，从没有享受过理性思维的愉悦。现在我似乎变了。”她笑着加了一句，“我觉得离我的丈夫更近了。”
楚天乐欢喜地拍拍她的背，“我也很高兴。”
鱼乐水遐思地说：“如果智商的提高造就一千万个爱因斯坦、波尔、霍金和楚天乐，这世界该是什么样子！上帝毕竟是仁慈的，他给人类带来了灭顶的灾变，但也附带着送了一份最宝贵的礼物。”
“嗯，你说得不错。”
鱼乐水敏锐地发现丈夫这会儿有些心不在焉，否则以他平素的谦虚恬淡，不会默认把他与三位科学巨匠并列的。他显然有很重的心事。虽然他们是在谈论一件喜事，但并没冲淡丈夫心中的阴影。他们没就这个话题继续往下说，直到多年后，鱼乐水才知道在这个晚上，丈夫心中想的是什么。
[1]
此刻的飞船速度仍是向前的，但它只要低于额定的同步速度，相对地面来说就表现为后退。
[2]
即船速减去理论上的同步速度。