二十七 白蝶的最后记忆（14）

二十七 白蝶的最后记忆（14） (第2/2页)

二十年之后，桃湖的人口增加了两倍。其中的原因一个是：桃湖土地广阔，几乎年年风调雨顺，五谷丰登，人们不愁吃喝。另外的一个原因就是：主仆的名分一废，成年的女婢与男仆都搬出去成家立业，一下多出来十多余户。天时地利加上人和，生育的能力自然随之增加，就连牛马家禽也分外的繁殖起来，真的是达到了空前的繁荣富裕。
　　
　　这时的四子厚已经七十多岁，又深思熟虑，觉着任凭着人口如此繁衍下去，虽然有这方圆数百里的沃野山泽之利，恐怕人数太多，良莠不齐，心志难一。头两辈人还好说，都是共度安危，互相扶持，感情至深，至于第三辈以下，难免人情渐薄，争端日起。如果再有人沉湎享乐，时间久了觉得桃湖无趣，羡慕起外面的城市繁华，私逃出去，走漏了风声，惹出祸端，未免会引狼入室，到时桃湖也难逃劫难。
　　
　　于是十位长老一合计，又把村规重新改正：选出一位村长，任期五年。在任期当中，村长掌握着生杀大权，除了几条最重要的规矩，绝对不允许更改外，其他的都可以便宜行事。即使村长再是贤能，也只担任十年，以免一家独大，形成势力，鱼肉邻居。另外，再成立一个长老会，人数不限，条件是必须德高望重，众心诚服的。退位的村长以及有功于桃湖的，只要满足条件，都可以入会。长老会的功能就是辅佐村长，随时建议，兴利除弊，并有监督的权利。如果村长失德失职，长老会先是私下里规谏，如果不改，便召集桃湖的全体居民，说明缘由，当众辞退。如果是奸人造谣诽谤，村长可以自己辩解，由长老会查明真相。
　　
　　至于刑罚，也是极为慎重。村长有行使体罚的权力，但是必须叫来犯事者家里的父母长辈，当面行刑。目的是为了使犯事者改过自新，所以村中不设监牢。按其所犯的轻重，罚到田里或者湖上去干活，半年，或者一年。同时还有将功赎罪的若干条款，只要表现良好，便可以提前免罪。
　　
　　如果真是犯了十恶不赦、大逆不道之罪，除了村长集结全体居民进行公审之外，还需要通过长老会的复合，确认无疑后，才可执行，由其家长领回到家，按照情节严重，监禁在家里五年或十年、二十年不等。
　　
　　至于田地，实行公田、私田的制度。公田就是全民所有，成年的劳动力首先要完成公田里的工作，然后才能去管理自家的私田。公田里的产出，供桃湖的日常开支，节假日的聚会、聚饮等等。
　　
　　村长的位子一开始是四子厚，连任了两届，做了十年。第二任村长是李龙，做了五年；第三任村长是赵麟，也做了五年。现在，李龙和赵麟二人也都到了年纪，不想接着续任，就在普通的民众之中，选了一个聪明贤能的人来做村长。李龙和赵麟随后都入了长老会，在一旁协助新任的村长。
　　
　　在这二十多年里，经过历任村长的励精图治，把桃湖建造得锦铺绣叠一般。
　　
　　桃湖本来就风光秀丽，加上人力经营，经年累月，刻意求工，于是无数的楼台亭舍层出不穷，一一掩映在青山绿水，花树琼林之间。湖面上烟波波浩渺，一望无际，三五小舟，出没其中，一片太平盛世的景象。岸边又种植了一圈的垂柳，放眼望去，绿茵成片，绵绵不绝。湖水清澈见底，游鱼往来，不时地跳跃有声。柳荫花树之下，常有村童村老，卧地垂钓，不时听到呼喊惊叫，那是村童钓上来了一尾大鱼。
　　
　　一年四季，季季有花，不是梅雪争春，冷香十里，便是荷塘处处，千顷花光。至于李艳桃称，桂馥兰馨，枫叶流丹，秋花似锦，更是常年享受，观赏不完。真的是人人安乐，享受无穷，世间绝无仅有的一处世外桃源，人间乐土。
　　
　　如果说还有什么不足之处？那就是见惯无奇，人心喜动。前面说过桃湖缺盐，而每年的水果、稻麦产量极多，二十多年来积攒了太多，便留下三年的存粮，余数都用船运出去换来日常用品。
　　
　　村里的规定，每一年采办一次，每次出去二十人，四只船。因为水道通行不便，又恐怕人多惹人注意，所以分批出去，绕道而行，又要扮作其他地区的山民，并时时留意有无好事者跟踪。所交易的村落集市，虽然都是其他族群部落，但总算还很直爽，两方都是诚实互利，一来二往，倒也互相信任，交了朋友。
　　
　　这一年便出了意外。
　　
　　桃湖的人还未到那个集市，便望见狼烟四起。等走近了一看，大吃一惊，只见火光四起，断壁残垣，大人愁眉苦脸，小孩哭声一片！