第三十一章波急浪高风更起

第三十一章波急浪高风更起 (第2/2页)

朱厚炜担心触礁，在距离岛屿尚且有五海里的位置转向迎风，降下帆桁，减缓了航速。舰队派出吕中的”起点”号前出侦查。这是一座纺锤型的珊瑚礁，环礁纺锤型的两个顶端之间距离约有五海里，最宽处约三海里。
　　
　　”起点”号贴近岛屿后，放下小艇，用铅锤测量水深。环礁北侧一片在水面以下，航道足够宽，足够深。在”起点”号的引导下，舰队使用两面底帆小心地驶入了环礁中央的潟湖。
　　
　　站在甲板上四下看去，这里明显就是一座火山岛，荒凉、多石，但被风侵蚀得比较平坦。可以肯定，这是巴坦群岛三十多个岛屿中的一个，舰队离吕宋应该还有三百五十海里的距离。
　　
　　这座环礁有大片区域位于海面以下，没有躲避风浪的功能，并不是舰队能休整的地方。经过十来天远洋航行，水手们第一次登上陆地都很兴奋。
　　
　　朱厚炜考虑了一下，最终还是同意在潟湖临时靠泊。潟湖最深处约有二十米深，继续向南存在搁浅的风险。舰队就在潟湖北面下锚，船身在风浪中起起伏伏。
　　
　　在潟湖的东南侧，是连续不断的海滩，像一条露出海面的堤道，这是环礁最大的岛屿。长度约有三海里，宽度却只有三四百米。岛屿露出海面的高度只有一二米。
　　
　　各舰的舰长都带着一只队伍，乘坐长艇登上岛屿。岛上最高的树有五六米，多是低矮的灌木树丛。稀稀拉拉的树木中，没有看到朱厚炜最渴望看到的椰子树。
　　
　　终于不再晕船的李闻言随着众人也登了岸，在岛上转悠了一会，他蹲在一株低矮的植物前，仔细查看着。见到他专注的样子，朱厚炜便走了过去。
　　
　　问他：“子郁兄，这是什么植物，有用吗？”
　　
　　“哦，殿下，下官不太确定，像是一种马齿苋。如果是真的，可以作为蔬菜食用。”
　　
　　朱厚炜听到蔬菜二字就高兴，立即派水手搜集。舰队的船上有冷库，还储存有一些蔬菜，但那些蔬菜不知什么原因，总是有股淡淡的霉味。有新鲜的蔬菜吃，所有人都很积极采摘。按照惯例，让随船携带的猪羊先试吃。
　　
　　李言闻拍拍手站起身来，对朱厚炜说道：“殿下，这种植物生长在岛上，可能不是个好消息。”
　　
　　朱厚炜看着李言闻，问：“此话怎讲？”
　　
　　“殿下，据下官所知，马齿苋是一种耐旱植物，生长这么多，这座岛上恐怕没有淡水。”
　　
　　李言闻这么一说，朱厚炜顿时醒悟过来。难怪这么大的岛上，看不到一点有人曾经活动过的踪迹。为了验证，朱厚炜让几个水兵在沙滩上挖掘。像这种珊瑚礁岛，虽然没有淡水湖，但沙子有富集雨水的作用，向下挖几米可能渗出能够饮用的淡水。
　　
　　上岸的人不少，水兵在不同的地点挖了十几个坑，的确没有发现淡水。果然被李言闻说中了，朱厚炜吐了一句国骂。这座岛屿不能让舰队休整。那唯一的用处就是补充新鲜食物了。
　　
　　让水兵更惊喜的是，岛上发现了很多偌大的螃蟹，这为食谱又加了一道菜。珊瑚礁的潟湖是鱼类聚集的地区。各船都派出小艇，放下拖网在潟湖中捕鱼，登莱的士兵基本上是渔民出身，做起来那叫个轻车熟路。
　　
　　士兵们忙着准备晚餐时，朱厚炜最终确定了所处的位置。这里确实是巴坦群岛中最靠北的环礁。有了经纬度，对于朱厚炜来说就是开了地图。他看向海图的西南边，距离他曾经去过的黄岩岛，还有三天的航程。
　　
　　第二天早晨，舰队继续出发，临走之前，朱厚炜埋下一块石碑，上书：“此乃大明神圣领土，犯我大明者，虽远必诛。”后面是他的署名和立碑的日期。
　　
　　这次出来，朱厚炜让石匠专门准备了上百块石碑当做压舱石，他打算见到一个岛屿就埋上一块，以示主权。其他人不知道这位王爷为何要这样做，反正卫王喜欢，那就随他好了。
　　
　　第十七天上午辰时，舰队刚过黄岩岛，天气突然转坏，海上刮起了六七级风。这也很容易理解，目前正好是南海台风多发的季节，再次遭遇台风也算不上什么新鲜事。无奈之下，朱厚炜也只能吐槽自己运气太坏。
　　
　　这个年代，在海上行船，远不像后世电影电视上演的那么浪漫。可以说所有的船员，不管你高低贵贱，全特么的是提着脑袋在玩命。想想看，后世那么好的钢铁船只每年还会发生几起海难，何况是这个年代的木头船。
　　
　　连续三天从早到晚都是大风，风速等级差不多有十米每秒以上，风力六七级的样子。这种风速是个什么概念呢？要是在陆地上，粗树枝会被吹得来回乱晃，电线会发出呜呜的鸣叫，打伞已经很困难了。
　　
　　到了海上，就是天地间白茫茫一片，海浪会被大风吹碎，全是水花，浪高在三四米左右，几十米长的船前后摆动幅度能达到三四十度，船头刚刚抬起，眼看着又扎向了无底深渊。假如你不晕船，那就千万别看船头，盯着看几分钟，立马就得吐。
　　
　　有人说，这么大的风应该可以乘风破浪，御风而行多美啊！如果让这些海员听见，非把你扔下海不可。不管是顶风、侧风还是顺风，风力越大、风速越高，船帆越得降，否则桅杆就受不了了，咔嚓一声大家全都得完蛋。
　　
　　如何在大风中行船，这就考验一个船长的水平了，他不光要对风力、风速有了解，还得了解自己船只的状况，既能充分利用风力为船只提供足够的动力，又不至于把桅杆玩坏，留出充裕的余量。训练了这么多年，现在正是考验这些船长综合素质的时候了。
　　
　　船长们应变的表现让朱厚炜很满意，到目前为止，这些菜鸟船长还没有出现应对失措的情况，没有人慌乱，都非常的镇定。整个编队还保持着基本的队形，没有任何一艘船掉队。到了晚上，三根桅杆顶上就会挂起三串大马灯，这些马灯是特制的，外形很像后世老火车站调度时用的那种信号灯。
　　
　　信号灯前面有个百叶格栅，依靠简单的灯光闪烁数量变化，配合摩尔斯密码，各船之间可以互相传送简单的语句，白天舰队使用信号旗联络，晚上就用信号灯。这种信息传递方式在这个时代也是独一份儿，最先进的，没有之一。
　　
　　当然了，这种先进也是相对而言。这需要有一个前提，不管是旗语还是灯光信号，都需要天气帮忙。如果海况太恶劣，阴天下雨和大雾，那就只能自求多福了，一旦脱离了编队，也别费劲去找别的船只，直接自己导航去最近的一个汇合点等着吧。
　　
　　这场风暴足足刮了三天，直到出海第二十天早晨才开始平息，天空渐渐的又成了蓝天白云。到了中午的时候，天空中终于出现了海鸟，前面离陆地或者海岛已经不远了。如果六分仪没出错，前方的海岸线应该就是吕宋岛。
　　
　　这个时代的大明官员，对吕宋这个名字并不陌生，比如陈汝、李言闻等人就非常熟悉这个地方与大明的渊源。吕宋盛产黄金，物产丰饶，贸易繁荣，曾于1372年（中国明洪武五年）-1410年(明永乐八年)间三次遣使访问中国，明朝也于1405年遣使报聘。
　　
　　明永乐三年（1405年），三保太监郑和统率巨型舰队至吕宋，即奉永乐帝诏书委任晋江华侨领袖许柴佬为吕宋总督，统揽该国政治、经济、军事、文化大权，在任长达近二十年（1405-1424年）。
　　
　　此期间许柴佬不遗余力地弘扬中华民族文化，施行孔儒礼仁之治，传播闽南农渔工商先进技术，大兴造船、纺织、制陶、种茶诸业，为吕宋社会稳定、经贸发展、文艺繁荣作出了贡献。
　　
　　十五至十六世纪，中国东南沿海商民同吕宋的交往相当频繁，开始有华侨留居吕宋。此时是弘治二十一年（1508年），西班牙人还要到六十多年后才会入侵吕宋。
　　
　　吕宋岛目前也没有统一的政权，很多地方还处在部落自治的状态。只在岛的西北部有个大一点的他加禄人部落罗阇王国，还可以勉强称为国家。不过这个所谓的罗阇王国，据说也是本地华侨帮助建立起来的。
　　
　　吕宋沿海地区分布着许多华侨自发形成的居住点，尤其以后世的马尼拉海湾这个地方特别多。这里正是罗阇国的都城所在地，一个篱笆墙围起来的城市，说它是城市，实在有些抬举它。螺丝壳里做道场，在朱厚炜的眼里，只能算个大一点的村寨。
　　
　　舰队很顺利的进入马尼拉湾，里面有很多的独木舟正在捕鱼，看到这只庞大的舰队突然出现，顿时纷纷作鸟兽散。后世的马尼拉就位于吕宋岛西部，马尼拉湾东岸、帕西河的入海口附近。
　　
　　“起点”号和“破浪”号吃水较浅，他们徐徐进入帕西河，这条河是水量丰沛的大河。舰队离海岸距离拉近后，朱厚炜可以清晰地看见岸边停泊的独木舟，岛上散布着一些简陋的木屋。
　　
　　舰队在马尼拉海湾选择合适的登陆点锚定之后，各艘战舰都派出了武装人员登陆。正在这时，岸上出现了三十多个拿着简陋武器的土著战士，他们举着盾牌和短矛在那里大喊大叫。舰队这边有二百武装到牙齿的士兵，完全不成比例。
　　
　　不过先头登陆的士兵遵守了舰队的规定，没有开枪，还在长艇上的时候就挥舞丝绸和精美的瓷器。大声打着招呼，向土著士兵表达了善意。土著士兵陆续放下了武器，陆战队员还微笑着向他们赠送了一些小礼物——玻璃球。
　　
　　语言完全不通，即使这些土著中有人懂得说潮汕或闽南话，还是无法交流。因为舰上的官兵全都来自大明的北方，根本听不懂南方土语，谁没事学这呀？
　　
　　最后还是朱厚炜亲自上岸与对方交流，朱厚炜的潮汕话也是半吊子，比划了半天，这些土著总算听明白了郑和航队这个名字，顿时引起了这些土著人一阵骚动，嘀嘀咕咕商量一阵后。那个首领随后带着他的部下回去报信，顿时沙滩上，这些土著走的干干净净。
　　
　　这实在有些奇怪，不过大家也没太在意。找了一个合适的位置，陆战队在岸上开始新建一个临时营地。各舰留下值班人员，包括病号在内的其他人全部转移到了岸上。经过长时间的海上颠簸，有些人刚踏上平稳的大地，会有一种眩晕的感觉。适应一段时间就好了。
　　
　　朱厚炜刚才注意到土著的武器主要是藤牌和铁制枪头的标枪，没有铠甲，脸上涂着一些鲜艳的色彩，脖子上挂着贝壳制成的项链，妥妥的原始风。可以看出，这些部落已经进入了铁器时代，不过还很落后。怪不得六十年后，几百个西班牙人把他们打得屁滚尿流。
　　
　　还有一个不正常的现象，进入海湾时，朱厚炜明明在望远镜里看到这附近有几个村庄明显是华人的居住地，那些房屋的款式明明是大名才有的类型。
　　
　　很明显，那些华人已经看到了这支船队，桅杆上面高高飘扬的大明旗帜已经表明了他们的身份。奇怪的是，到现在为止也没有看见一个华人出现在这里，没有人主动与他们联络，这有些不太正常。
　　
　　朱厚炜百思不得其解，他心道：既然你们不来，那我就派人去找你们。立刻召来陆战队指挥使戚宁，让他带着部分陆战队员和那些村庄联系，临走之前，朱厚炜再三嘱咐，让戚宁一定要注意安全，保持戒备。
　　
　　这些敢于出海的人，往往是在大明活不下去的失地农民，对朝廷官员不太信任。还有一些就是南方海商私自出海，所携带的亡命之徒。说白了，在这个时代，海上就是个无法无天的世界。这个时代的海商还有一份兼职工作，那就是当海盗这份有前途的职业。
　　
　　还没等到出去找人的戚宁带着人回来，找麻烦的就来了。帕西河上游浩浩荡荡的出现了一支主要有独木舟组成的庞大船队，中间夹杂着七八条大型的嗽叭唬船，排水量大概两百吨左右。这种船型是典型的东南亚桨帆船，在东南亚各国是主要的水师战船之一。
　　
　　对方来势汹汹，出了河口后，立马四下散开，呈弧形朝海湾中的舰队围了过来。对方来者不善，朱厚炜立刻命令舰队起锚升帆，各岗位各就各位。火炮立刻掀开炮衣，随时准备作战。对方敌我不明，别特么的在阴沟里栽了跟头。
　　
　　双方的距离越来越近，已经不到两海里了。见到对方没有停止前进的意思，朱厚炜有些愤怒，尼玛，真还遇到打劫的了！真特么的瞎了狗眼。
　　
　　他立马大声命令各舰用火炮发出警告，很快这条命令随着其与传到了各船，各炮位开始装填炮弹，不一会儿，各炮位纷纷举起绿色的旗帜，表示已经就位。
　　
　　朱厚炜再次命令：“狗日的！目标前方一百米，主炮齐射一轮！”
　　
　　传令兵一字不差的传达：“狗日的！目标前方一百米，主炮一轮齐射！”
　　
　　“预备。放！”
　　
　　（未完待续）