第三章
第三章 (第2/2页)两天后，在豹房地下阴暗潮湿的审讯室里，晴雨以及一大帮子人正在接受廷仗之刑，行刑部位装有铁皮倒钩的棍棒左一下右一下地打在他们娇嫩的屁股上，痛苦的叫声此起彼伏，令人仿佛身处人间地狱。
朱厚照把脚翘在案上，手里攥着的用来下旨行刑的令牌时不时敲击着案面，发出重重的声响，他一脸怒气地嘀咕着：“杨廷和写奏疏骂我，王琼也要写奏疏骂我，一个个的都看不得我好！我都颁布罪己诏了，还不放过我，要我干这干那的，全都是混账王八蛋！”
待他叨咕到一半，金公公见缝插针地禀报道：“启禀圣上，这些包庇同伴逃跑的祸首们已经全都行刑完毕了。”
朱厚照紧锁眉头：“这么快？那每个都再打二十大板吧！”
金公公面露难色：“这么做……恐怕会伤及性命。”
朱厚照道：“连你也要教训我不懂分寸吗？”
金公公连忙跪地求饶道：“奴才知罪！请陛下责罚！”
朱厚照一挥手，道：“罢了，那就罚他们扣光一年的俸禄好了。对了，那个收受贿赂，趁乱放出七名公职人员的侍卫怎么样了？”
金公公道：“已经按律法处以绞刑了。”
朱厚照道：“我再也不想看到这种事的发生，听到了没有？”
金公公道：“是！相信经过这次的事件，所有人都会谨言慎行，学会夹着尾巴做人！”
朱厚照白了他一眼，道：“那还差不多。让这些不长脑子的都退下吧！”
金公公凶巴巴地赶着晴雨他们，道：“去！赶紧离开这儿！去！去！”
晴雨摸着被打得稀烂的屁股，艰难地爬起来，一瘸一拐地走出了审讯室，脸上的表情因过度疼痛以及屈辱，扭在了一起。
她回头，意味深长地瞄了朱厚照一眼，只见他正沉思着什么，兴许是在想如何修建被烧毁的乾清宫，或是在想干脆听了那些文官的建议，从此当一个克己守礼、勤政爱民的皇帝。总之一定不会是在想，如今她的感受！
晴雨睁眼后，摸了摸脸上，发现上面全是黏糊糊的泪痕和床印，她迅速整理仪容，和衣起身。
头顶传来阵阵轰隆隆的脚踏声，就像地震了似的。这也是晴雨停止休眠的原因。
朱厚照道：“醒了？”
晴雨道：“上面是什么声音？”
朱厚照道：“估摸着，是朝廷派人来遣军队离开。想必他们想尽快将豹房搬个底朝天。”
晴雨挑着眉毛道：“究竟为何要这么做？”
朱厚照道：“你问是我，还是问下令遣散豹房的人？”
晴雨故作泰然地说道：“自然是问陛下。若不是陛下诈死，也不会给了那些人机会，闹成如今这般局面。”
朱厚照平静地说道：“这样的结局，早一些还是晚迟一些，并没有太大的区别。”
晴雨：“那么，您说的‘凶手’，具体是谁，有些眉目了吗？”
朱厚照道：“你觉得会是谁呢？”
晴雨耸了耸肩，道：“我对此事一无所知。”
朱厚照一边起身一边说道：“时侯不早了，随我出发吧。”说罢，他不紧不慢地走到床榻边，翻开被褥，触碰床沿边一道隐秘的机关，床板随即打开，露出下面幽暗的通道。晴雨跟在他的身后，一同钻了进去。
在狭长的地下通道里，晴雨跟着朱厚照走了许久，期间经过的好几处地方地势都不平坦，可以看出这条通道十分特殊。在这期间，朱厚照还因疾病发作而咳血不止，停下来休息了好一阵子，最后那段路程还是晴雨搀扶着他走完的。晴雨一边走一边低头沉思着方位问题，想着这是通往哪个皇帝心腹的秘密宅邸，但却没怎么想明白，连走了多久也在慌乱中没有记清楚，也就索性不想了。
最后，晴雨爬上连接出口的梯子，挪开密门，爬出密道后，再用力将朱厚照也拉了出来，然后他们两个一起疲惫地瘫坐在地板上。
等晴雨缓过神来之后，环视四周，发现自己正身处一间医馆之中。但不同寻常的是，周围除了他们二人之外空无一人，并且到处沾满了灰尘，像是许久未有人来过的样子。
晴雨将朱厚照扶起来，走到一张椅子边上，她用自己的衣裙将上面的灰尘擦了擦，朱厚照没等她扶，就一屁股坐了上去。晴雨的嘴轻微瘪了一下，然后不动声色地坐到朱厚照的斜对面，问道：“我们这是到了城郊某处废弃的医馆？”
朱厚照道：“你去看看窗外，就知道我们在哪了。”
晴雨笃定地站起身，向身后走去，反正她的命自始至终都攥在皇帝手里，到了生死关头反而没什么可害怕的了。她往窗外探去，只见外面是一条空荡荡的大街，然而这条街的布局着实有些局促，本不该毗邻的建筑全都平白无故地挤在一起，这其中有私塾、旅店、纸扎铺、金店、打铁铺等等，还有京城内有名的燕子楼！除此之外，街边还错落有致地摆放了一些摊贩，有卖干花的、卖粗制首饰的、卖花瓶器皿的、卖字画的，还有算命的。无一例外的，这些店铺中没有一个人不止，连一丝一毫的烟火气都不存在，好似冥界的街市，许多肉眼看不见的幽灵鬼怪正穿梭其中，诡异得紧！
晴雨打了个冷颤，转头对朱厚照道：“这里是唱戏用的戏台子吧！”
朱厚照道：“这儿是皇宫！你没听说朕……我刚登帝位时，在皇宫内差人搭建了一整条街市，命太监、宫女们装作商贩和路人的轶事吗？”
晴雨的内心抖了一抖，她觉得自己是彻底掉入了虎口，等着被吞咽、咀嚼。其实这个答案她已经猜到，只是自己不愿承认罢了。她失落地说道：“我们接下去要做什么？”
朱厚照道：“我们目前就躲在这条街市之中，连接这里和豹房的密道十分隐蔽，短时间内不会被人发现。说罢，他从怀里掏出了一封用蜂蜡封住开口的信，交给晴雨，道：“劳烦你将这封信交给吏部尚书王琼，他此刻多半在宫中。”
晴雨以怨恨的口气说道：“做这种事，在皇宫里多不方便啊！要是我们刚才直接从豹房中溜出去，到了晚上，我再将信送到王大人的府上也不迟！”
朱厚照道：“如今事态瞬息万变，我还是在皇宫里，更易处理些。”
晴雨揣摩着，对朱厚照来说是方便了，但像她这种没正经身份的人随意在皇宫内出入，被抓住还不是轻而易举的事。
朱厚照接着说道：“你扶我到对面的欢喜楼休息。”
晴雨扶着朱厚照到了衰败零落的欢喜楼大厅，只见这里的装修艳俗，是个过了时的妓院，也许这么做是故意和皇宫中雅致的风格有所区别。他们上了楼梯，走进拐角第一间客房，晴雨扶着朱厚照坐到床上。朱厚照指着衣柜道：“这里或许有几件宫女和太监的衣服，你挑一件合身的换上吧。”
晴雨挑了一件太监服，换好后，对朱厚照道：“现在我去哪里找王琼？”
朱厚照向她凭空比划着皇宫的地图，还叮嘱了两三句避免被人发现身份的诀窍。临行前，朱厚照语重心长地对她说：“之前嘱托你拿的药丸可要保管好了啊！”
晴雨竟然背着他回道：“诺！”然后头也不回地走了。
她一出欢喜楼，确定朱厚照没跟在她身后后，立马钻进了刚才的医馆，翻找了一遍储藏药材的地方，试图找出一枚和怀中药丸大小、色泽无二致的替代品。不过，什么也没找到。她不敢耽搁时间，马上走出医馆，朝朱厚照告诉她的右顺门内便殿走去。
一路上，晴雨见到的宫女、太监都形色匆匆，面容沮丧，但是皇宫内还没有为皇帝办理丧事的迹象。她路过御花园的时候，听见在修剪花草的宫女们在小声议论着皇帝突然驾崩前，有没有立好遗诏定下谁当新君的话题。
其中一个年纪较大的宫女发现晴雨在偷听她们说话后，拎起晴雨的耳朵，大声责骂道：“哪里来的小太监，敢偷听姑奶奶讲话？”
晴雨一边叫疼一边回道：“姐姐饶命，我就想找个人问问路，有谁知道右顺门便殿怎么走吗？”
宫女狐疑地问道：“你是哪个宫的太监，去那里做什么？”
晴雨说道：“我是坤宁宫的，太后派我去给大臣宣懿旨。”
宫女面露奸笑，道：“巧了，我也是坤宁宫的，怎么从没见过你。”
晴雨道：“好姐姐，你就饶了我吧，我真有急事去右顺门。我给你跪下了。”说罢，她就以标准的礼仪向宫女磕头请罪。
宫女一惊，扶她起来，道：“其实我不是坤宁宫的。看你可怜，我就帮你带路吧。”
晴雨道：“谢谢姐姐！”
晴雨到了右顺门便殿旁的偏殿，只见几位大臣正在里面，有的在喝茶，有的在密谈，有的在来回踱步。她模仿着太监的仪态和语调，走近说道：“哪位是吏部尚书王琼王大人？”
王琼朝她走来，道：“我是王琼。你是哪位？”
晴雨道：“太后派我来向你宣一道密旨，请随我出来吧。”
王琼跟着她走到没有旁人的地方，晴雨将信交给他，道：“请马上打开来看！”
王琼看了好一会儿，一开始表情有些惊愕，仿佛不相信自己看到的内容，看到后面，又不自觉地抬头看看晴雨。这不禁让晴雨的内心犯起了嘀咕，朱厚照写的内容，不会是让王琼将她抓起来吧？想到这里虽然很惊悚，但手头没事的晴雨，还是趁机打了个哈欠。
王琼看完以后，道：“这的确是圣上的字迹，并且盖有玉玺。但这一切属实匪夷，容老夫好好消化一下！”
晴雨问道：“信上写了什么？”
王琼犹疑道：“这恐怕不方便告知。但请转告圣上，老臣定当竭尽所能，不辜负他的期许。”
晴雨失望地说道：“好吧，我会将你的答复转告给圣上的。”
王琼道：“等等，我手上正好有些御膳房送来的糕点，你带回去，和圣上一起享用吧。”
晴雨拎着食盒，如丢失了三魂七魄的鬼魅一样在刚才路过的御花园里走着，她愈发觉得这一切异常的不真实，仿佛自己随时会变成空气飘走。此时周围已经没什么人了。突然，晴雨在草丛边看到一只小猫，她灵机一动，想到一个鬼主意。
她将食盒里的糕点拿出来，取出一小块掰开，又将药丸取出，将它糅烂，将其中的一小部分和主体分离开来，夹在糕点中，放在小猫的边上，想诱骗小猫为她试药。
就在她全心全意地投入这项不可见人的工作时，却忽视了一队巡逻的太监正从身后经过。领头的太监朝她喝道：“什么人在此？”
晴雨一惊，赶紧将药丸藏入怀中，道：“奴才刚刚领了赏，见小猫可爱，特意在这里喂它。”
太监将她从头到脚打量了一番，道：“你非常可疑！”
晴雨尴尬地说道：“奴才这会儿还有事，得赶紧回去伺候贤妃娘娘了。”
太监一把拎起她的耳朵，道：“你这太监服的底部，用与底色同色的丝线绣着十二章纹，倒像是十多年前，圣上为假扮太监取乐而特制的服饰。小贼，快说，这是不是从你家娘娘殿里偷来的？”
晴雨哭笑不得地说道：“奴才真的不知道这不是寻常的太监服啊，这都是娘娘赏赐给奴才的。”
太监道：“莫要再说谎！陛下刚刚……宫里的奴才就见势逾矩，成何体统？来人，快将她拖入天牢，听候发落！”
天牢内，晴雨心如死灰地坐在地上，玩弄着铺在地上的麦秆。心想，早知道就挑宫女服穿上了。这时，苏进带着几位位高权重的太监走到她面前。
晴雨一见是他，眼里顿时有了光，朝他挤眉弄眼地说道：“原来是苏公公，你一定认识奴才吧！”
苏进却阴惨惨地说道：“此人不是真的太监，而是豹房内陛下的宠妾，不知何故混进了皇宫。太后和杨大人正为那件事烦恼，这人一定知道些内幕，可以将她直接交给太后和杨大人审问。”晴雨心想，当前的局势是，太后他们已经发现了朱厚照假死，但皇宫内大多数人还不知道，并且，也没有对外发丧。
然后，苏进对晴雨说道：“现在天色已晚，你先在此处休息，明早会将你直接送往坤宁宫，到时你必须将知道的一切全都向太后禀明，不得有误，听清楚了没有！”
晴雨有气无力地回道：“诺！”
等到苏进走后，晴雨躺在地上，仿佛天花板上挂满了星星，她在无比美好的幻想中进入了睡乡。