第三十三章

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曹二顺记得，詹姆斯牧师到侉子坡避难那日是个阴雨天，他刚从码头炭场回来，正想吃过晚饭去下夜窑，王大肚皮手下的几个弟兄就用轿子把詹姆斯牧师抬到了土院门口。
　　
　　詹姆斯牧师一见曹二顺的面，就流下泪来。
　　
　　曹二顺很惊异，问：“詹牧师，你这是怎么了？出了什么事？”
　　
　　詹姆斯牧师沉痛地说：“我的兄弟，魔鬼撒旦又在制造罪孽，我们漠河的教堂被烧了，主的牧人彼德兄弟也被暴徒们残忍地杀害了。彼德兄弟一生敬畏上帝，那么有爱心，为了在这遥远的东方传布主的福音，先是为主献出了家产，现在又为主献出了生命……”
　　
　　这位彼德牧师曹二顺并不认识，曹二顺便不太伤心，可因着詹姆斯牧师伤心，曹二顺就知道彼德牧师必也是好人，也跟着伤了心——也只是伤心而已，能为殉难的彼德牧师做什么，曹二顺可一点都不知道。
　　
　　詹姆斯牧师也没指望曹二顺做什么，只不过抑止不住诉说的欲望：“……我的兄弟，彼德牧师为漠河的兄弟姐妹做了那么多充满爱心的好事，收养弃婴，接济穷人，最后却落得这种结局，实在让我震惊……”
　　
　　后来，詹姆斯牧师说到自己今天在桥头镇蒙难的一幕，曹二顺才知道该做些什么了。曹二顺稍一踌蹰，便把去下夜窑的计划取消了，先让詹姆斯牧师吃了点东西，后来找了在家的几个教友来商量，咋着保护自己的牧师。教友们都不错，抢着要牧师躲到自己家里。一些不是教友的弟兄因为得过詹姆斯牧师的好处，也来了，都对曹二顺说，只要牧师在咱侉子坡，咱就得护好他。
　　
　　曹二顺很高兴，就去和詹姆斯牧师说：“……詹牧师，你不要走了，我们商量过了，你就在坡上住下来吧。有我们吃的，就有你吃的；有我们喝的，就有你喝的，我们每天留人护着你。”几个教友弟兄也当着詹姆斯牧师的面，邀请詹姆斯牧师住到自己家里。
　　
　　詹姆斯牧师不愿去，摆着手说：“这对你们太不方便了。”
　　
　　曹二顺一心想让詹姆斯牧师在自己家住下，就叫大妮把他们住的一间东屋腾出来。大妮难得有机会照料这个好心的牧师，高兴地点着头，要到东屋去收拾，不料，却被詹姆斯牧师拦下了。
　　
　　詹姆斯牧师想到了一个好地方，说：“兄弟们，我就住坡上布道的教堂吧。”
　　
　　曹二顺说：“不行哩，你一人住在那里，要是出了什么事，我们都不会知道的。”
　　
　　詹姆斯牧师仍坚持要住到教堂去，曹二顺和教友们都没办法，只得依从了牧师，在教堂的土屋里支了块门板，又尽可能的找了床好些的铺盖给牧师凑合用。为怕秀才爷那帮人夜里打到坡上来，曹二顺和另一个叫曹复成的教友都没回家，就在地上铺了张草席睡在牧师床前。
　　
　　春旺、秋旺、夏旺、冬旺见牧师住下了，也都来了精神，再不愿老老实实地在家里的土炕上睡，全挤到詹姆斯牧师床前嬉闹不休。
　　
　　詹姆斯牧师很抱歉，对曹家四旺耸着肩，摊着手说：“……孩子们，今天伯伯没有礼物给你们了，伯伯只能送给你们一个祝福。”
　　
　　冬旺眨着小眼睛问：“牧师伯伯，主今天是不是忘记我们了？”
　　
　　詹姆斯牧师说：“主没忘记你们，主要伯伯日后把礼物补给你们。”
　　
　　秋旺说：“我们不要礼物，就叫伯伯给我们讲上帝的故事……”
　　
　　曹二顺知道牧师心情不好，便瞪起眼，把四个儿子赶走了。
　　
　　曹家的儿子们走后，詹姆斯牧师对曹二顺说：“我的兄弟，孩子们一天天大了，你该让他们读书接受教育呢。”
　　
　　曹二顺叹着气说：“饭都快吃不上了，还读啥书？”
　　
　　詹姆斯牧师想了想说：“你要愿意，我可以介绍春旺和秋旺到上海的福音学校读书。”
　　
　　曹二顺先怔了一下，后就摇起了头：“算了，算了，再苦几年，春旺和秋旺也能到窑上干活了。”
　　
　　见曹二顺根本没有让自己儿子读书的意思，詹姆斯牧师便没再说下去。曹二顺伺候着詹姆斯牧师睡下，也让曹复成睡下，自己就蹲在土屋门前，对着秋夜的月亮默默抽烟，直到发现坡下出现一片火把……
　　
　　火把是从桥头镇方向烧过来的，起先像一片流星闪烁，曹二顺还以为自己看花了眼。后来流星化成了跳动的火焰，脚步声也隐隐传来了，曹二顺才知道坏事了，连忙喊起詹姆斯牧师和曹复成——那夜真是怪了，谁也闹不清风声是咋传出去的，秀才爷竟带着一帮人打到了侉子坡上。
　　
　　詹姆斯牧师和曹复成从睡梦中爬起来，到土屋门口一看，也傻了眼。
　　
　　曹二顺对曹复成说：“你快去挨家喊人，我先把詹牧师带到我家藏起来。”
　　
　　曹复成应了一声忙跑走了。
　　
　　曹二顺又追着曹复成的背影喊了句：“麻利点，就说匪贼到坡上来了！”
　　
　　喊罢，曹二顺拉着詹姆斯牧师就往自己家跑。可只跑了没多远，曹二顺就觉得不对头。黑暗中，几个没打火把的人从哪里突然窜了出来，追着他和詹姆斯的背影喊：“……快过来呀，詹毛子在这里呢！”
　　
　　曹二顺情急之下，扯着詹姆斯牧师就近冲进了一家土院。
　　
　　也恰在这时，身后的几个追赶者扑了过来，飞起一棍，把詹姆斯牧师狠狠打倒在土院门口。曹二顺急了眼，扑到詹姆斯牧师身上，想用自己的身子护住詹姆斯牧师。可却不行，自己又瘦又小，护不住詹姆斯牧师不说，还白挨了几棍。不过当时倒也没觉得疼。詹姆斯牧师却感到了疼，嘴里已说不出中国话，只用洋话哇哇怪叫，声音凄惨吓人。事后才知道，当时詹姆斯牧师的左脚踝让人家打碎了。
　　
　　在这紧要时刻，报匪警的铜盆声响了起来，曹复成的叫喊声也响了起来，家家户户在家的男人都起来了，全抄着家伙四处乱问：
　　
　　“……匪在哪里？匪在哪里？”
　　
　　曹二顺适时地爬起来大叫：“匪……匪在这儿哩！”
　　
　　坡上的弟兄们“呼啦”围了上来，围上来后才知道，不是闹匪，却是秀才爷带着桥头镇上的一帮男男女女来打毛子。
　　
　　秀才爷振振有词，对围拢过来的侉子弟兄说：“……老少爷们，没你们的事，你们都回去睡觉吧，我们只是打毛子。这詹毛子我们找了一天了，总算在你们这儿找到了。我们也不怪你们，只要你们让开，别让毛子的脏血溅到身上。”
　　
　　曹二顺让赶来的教友们护住詹姆斯牧师，指着秀才爷问：“詹牧师招你惹你了？你……你们非要打他？”
　　
　　

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