第五章 围城之战（26）激烈内讧
第五章 围城之战（26）激烈内讧 (第2/2页)“弗兰克，“布林德说，握紧那只冰凉的手，“你先回去。活着。这是命令。“
梅里尔的嘴角扯出一个微笑，虚弱而苦涩。他松开手，被抬进座舱，像一袋被精心包裹的、易碎的瓷器。舱门关闭，引擎启动，螺旋桨搅动着潮湿的空气，发出低沉的轰鸣。
飞机在跑道上滑行，加速，拉起。亨特和布林德站在跑道边，望着那架小小的飞机消失在云层的缝隙中，像一颗被吞没的银色石子。
然后，两人坐在跑道边一根木栅上。
那木栅是工兵用来标记跑道边缘的，一端埋在土里，另一端露出地面约半米高，表面被雨水泡得发黑，长满了苔藓。他们并排坐着，肩膀之间的距离大约一英尺，像两位正在等待末班车的陌生人，又像两位共同经历过太多、已经无话可说的老友。
两人都抽着闷烟。
亨特抽的是骆驼牌，布林德抽的是从梅里尔那里“借“来的幸运牌。烟雾在潮湿的空气中缭绕，上升，消散，像某种无声的、正在进行的对话。
谁都没说话。
先前布林德对醒转过来的梅里尔劝说无效。
他试过“命令“——“弗兰克，这是史迪威的命令，你必须回去。“梅里尔摇头。他试过“恳求“——“弗兰克，为了你的心脏，为了你的家人，回去吧。“梅里尔还是摇头。他试过“威胁“——“弗兰克，如果你不回去，我就把你的病情报告给总部，你会被强制退役。“梅里尔笑了，那种虚弱的、带着嘲讽的笑，说“那就报告吧“。
于是他只得向史迪威报告，用了加密频道，用了最简洁的语言：“梅里尔将军，心脏病复发，危急，需立即后送。建议解除前线指挥职务。“
没想到，醋乔的回复来得比预期的快，也比预期的冷酷。
史迪威直接下令：让麦卡蒙接替梅里尔执行中美联军指挥职务，安排梅里尔先回沙杜渣救治，病好后调总部去负责强度低些的事务。
“强度低些的事务“——那是参谋部的黑话，意味着“养老“，意味着“靠边站“，意味着一位曾经叱咤风云的将军，将在某个后方办公室里，对着地图和文件，度过战争的剩余时光。
他俩傻眼了。
亨特和布林德，两个在军校时就认识梅里尔的老兵，两个和他一起在北非晒过太阳、在巴丹淋过雨、在缅北钻过丛林的老战友。他们知道这意味着什么——壮志未酬的老同学，反攻期间在一线指挥作战的日子，算彻底结束了。
当然布林德也有些猜到史迪威这样的用意。
他是军中唯二知道其中秘密的人。另一个是谁？也许是史迪威本人，也许是某个在华盛顿的、从未露面的政客。这个“秘密“是什么？是梅里尔的身体状况早已不适合前线指挥？是史迪威需要一个替罪羊，为密支那的僵局负责？还是……某种更深层的、关于权力和继承的政治算计？
布林德不能说。即使对亨特，他也不能说。
沉默好一会后，心头那个不安感一直没消除的亨特先打破僵局。
他弹掉烟灰，烟灰落在积水坑里，发出轻微的“嗤“响，像一颗小石子投入深井。
“进攻市区的150团第1营，“他说，声音平板，像在读一份战报，“刚刚也撤回来了。日本人的防线，远比预料中牢固。“
他顿了顿，吸了一口烟，让烟雾在肺里停留片刻，然后缓缓吐出。
“弗兰克的安排，确实有问题。进攻不该太过分散，也没准备后援。困在火车站的150团两个营，还得自己突围。“他的声音里有一种压抑的愤怒，不是对日本人，而是对某种更抽象的、他无法触及的东西，“中国人的愤怒，不是没道理。“
布林德吐出口烟。
那烟雾在暮色中散开，像一层薄薄的、正在消散的纱。他的回应像一声叹息，从肺底挤出来，带着尼古丁的苦味和某种更深层的、他自己也说不清的东西。
“可能是吧。“
然后，他想起另一个问题，那个从昨天到现在一直悬在心头的问题。
“雄狮他们呢？“
亨特的眼神闪烁了一下。他低头看着积水坑，看着自己在水中的倒影——那个被波纹扭曲的、陌生的面孔。
“雄狮可能还在生弗兰克的闷气，“他说，声音低了一些，“一直没回话。麦基来电说，所有人状况都很糟糕。占领北边机场，就没有力气再向前推进了。得尽快……把他们轮换下来休整。“
他说完，看了眼心不在焉的布林德。
布林德的眼睛望着远方，望着跑道尽头那片正在变暗的丛林，望着云层缝隙中最后一缕正在消失的夕阳。他的思绪不在这里，不在密支那，不在亨特的话语里。他在想那架刚刚飞走的侦察机，想梅里尔冰凉的手指，想那个他没能回答的问题——“火车站救出来了吗？“
亨特爆了句粗。
“Shit！“他的声音像一块石头砸进积水坑，溅起一片浑浊的水花。然后他看着布林德，眼睛里有某种东西在燃烧——不是愤怒，不是恐惧，而是一种更深层的、近乎绝望的追问。
“我想知道，“他说，一字一句，像在用锤子敲打钉子，“这他娘的后援计划，到底怎么回事？“
他一拳锤在木栅上。
那木栅发出一声沉闷的**，苔藓被震落，露出下面腐烂的木质。他的拳头停在木栅上方，指节发白，像五颗被钉进去的、正在流血的钉子。
“我们费尽艰辛，穿越原始森林，一举拿下西机场。这都多少天了？就运来两个连！眼睁睁看着日本人援兵到来，先机尽失！“他的声音越来越高，像一台正在过载的引擎，“别给我扯什么天气原因、跑道问题！“
“感同身受！“
布林德露出一个无可奈何的表情。那表情里有疲惫，有苦涩，有一种被夹在两个世界之间的、无法言说的困境。他对亨特说：
“空运计划表，我真是按时提交给了总指挥部。大概是奥尔德将军，还要熟悉空运协调流程，跟ATC争取运输机吧。他刚接手这工作……“
他的声音越来越轻，像一台正在耗尽电力的收音机。
“你们要能早几天，按预定计划12日赶到攻占机场，就没这些事了。“
这是一个推卸吗？一个辩解吗？还是一个无法说出口的、关于更高层决策的暗示？布林德自己也不知道。他只知道，他说的是事实的一部分，但不是全部。全部是什么？是史迪威改变了优先级，是孟拱和英帕尔分走了运力，是“马特霍恩“计划占用了太多资源，还是……某种他不敢想、不敢说的、关于牺牲和取舍的冷酷计算？
“不管是总指挥部，还是奥尔德，或谁的问题，“亨特白了布林德一眼，站起来，“我懒得管了。“
他拍拍屁股，把烟头弹进积水坑。烟头在空中划出一道弧线，像一颗坠落的流星，然后“嗤“的一声，熄灭在浑浊的水面上。
他气呼呼地说，声音里有一种被透支到极限的、近乎自暴自弃的平静：
“等换防的中国军队到了，我就带劫掠者们回利多轮休去。真没眼看现在这个状况！“
他转身离去，军靴在积水坑里踩出沉闷的声响，像一位正在离场的、失望的观众。
布林德独自坐在木栅上。
暮色已经完全降临，云层重新合拢，像一床潮湿的、不透光的被子。远处，克钦士兵在佛塔方向点燃的篝火隐约可见，像一颗孤独的、正在燃烧的心脏。近处，积水坑里的水面恢复了平静，倒映着灰蒙蒙的天空，像一面破碎的、无法照见人影的镜子。
他想起梅里尔的手指，想起亨特的质问，想起那个没能回答的问题。
“火车站救出来了吗？“
他不知道。他可能永远也不会知道。在这个战争的巨大机器里，有些问题注定没有答案，有些牺牲注定不被记住，有些真相注定被埋在积水坑底的淤泥里，像那些弹壳和碎屑，像那些永远无法送达的家信。
他点燃最后一支烟，望着黑暗中的跑道，等待——等待什么？他不知道。也许是等待换防的部队，也许是等待日军的夜袭，也许是等待某个永远不会到来的、可以让他说出全部真相的时刻。
雨又开始下了。不是瓢泼大雨，而是那种绵密的、仿佛永远不会停止的热带细雨，像无数根透明的丝线，从铅灰色的天幕上垂落下来，把整个密支那缝进一层潮湿的茧里。
布林德没有动。他坐在木栅上，让雨水打湿他的军帽，打湿他的肩膀，打湿他手中那支正在慢慢熄灭的烟。
在很远的地方，在佛塔的方向，杨希真正在整理行军床，准备迎接又一个潮湿的夜晚。在更远的地方，在火车站的方向，欧阳爵和他的残余部队正在江边仓库里，听着日军的炮声，等待突围的命令或死亡的降临。
而在最远的、看不见的地方，梅里尔的侦察机正在穿越库邙山脉的云雾，机舱里的心脏监护仪发出单调的、令人安心的“滴滴“声，像一位正在数着剩余时间的、耐心的死神。