第2章 大唐生存法则
第2章 大唐生存法则 (第2/2页)“好吃！“苏辰由衷赞叹，“这手艺，在长安做了多久了？“
“三年。“胡人摊主骄傲地挺起胸膛，“我从撒马尔罕来的，在我们那边，我的手艺是最好的！“
撒马尔罕。苏辰心中一动。那是粟特人的核心城市，丝绸之路上的枢纽。
“你们那边来的商人多吗？“苏辰故作随意地问。
“多！非常多！“胡人摊主眼睛发亮，“长安是最好的地方，皇帝慷慨，城市繁华，只要你肯干活，就能赚到钱！“
苏辰又和摊主聊了几句，得知西市有很多像摊主这样的胡商。他们带来了西域的香料、宝石、毛皮，也在这里采购丝绸、茶叶、瓷器，然后沿着丝绸之路运回西方。
“贸易顺差。“苏辰在心里盘算。唐朝出口丝绸瓷器，进口香料宝石，丝绸在唐朝的成本远低于在西域的售价。这里面的利润空间巨大。
他离开胡饼摊，在西市里继续转悠。每经过一个摊位就停下来看看，和摊主聊上几句。他发现西市的商品比东市丰富得多，而且价格也更灵活。胡商不像本地商人那么讲究“明码标价“，他们的价格往往是看人要价，有很大的谈判空间。
“郎君，来看看上好的胡椒！“一个中年胡商热情地招呼他，“从天竺运来的，一斗只要一贯钱！“
苏辰拿起来闻了闻。确实是好胡椒，颗粒饱满，香气浓烈。但他现在买不起。
“改日再来。“他拱拱手，转身离开。
胡商在他身后嘀咕了一句什么，苏辰没听懂，但从语气判断应该不太友好。
他在西市里逛了两个时辰，腿都酸了，但收获颇丰。他不仅摸清了各种商品的行情，还打听到了一些重要信息：比如哪些胡商是诚信经营的，哪些是喜欢坑人的；比如哪些货物在长安最受欢迎，哪些货物的利润最高；比如西市的“行首“是谁，市令的规矩有哪些。
最重要的是，他注意到了一个有趣的细节。
西市里有很多卖“澡豆“的摊位。澡豆是唐朝人用来清洁身体和衣物的日用品，用豆粉加上各种香料和草药制成，装在精致的瓷盒里售卖。价格从一斗十文到一盒上百文不等，贵的甚至能和丝绸比肩。
苏辰站在一个澡豆摊前，拿起一盒闻了闻。豆粉混合着白芷和丁香的香气，确实清新怡人。但他心里清楚，这玩意儿的清洁力和真正的肥皂相比，差得不是一星半点。
“这就是商机。“他在心里对自己说。
他想起昨晚在箱底发现的那张配方。原主母亲留下的皂角配方，虽然粗糙，但已经具备了改良的基础。以他现代人的化学知识，稍加改良就能做出清洁力远超澡豆的肥皂。
肥皂这东西，在唐朝还没有出现。一旦做出来，就是降维打击。
苏辰按捺住心中的激动，转身离开了西市。
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回到小院里时，太阳已经偏西。
苏辰坐在堂屋的门槛上，把今天收集到的信息一条条整理清楚。他用那支秃笔在废纸上写写画画，列出了一份清晰的计划。
第一，启动资金。他有约五百文钱。要做肥皂，需要买原料：油脂、碱液、香料……至少需要一贯钱才能启动。还差五百文。
第二，原料来源。西市有胡商出售各种油脂和香料，可以采购。碱液可以从草木灰中提取，或者去药店买现成的。
第三，销售渠道。澡豆在东市和西市都有固定的销售渠道，他可以先在市集摆摊，打开口碑后再考虑扩张。
第四，差异化竞争。肥皂的清洁力远超澡豆，而且成本更低。他可以定价在澡豆的中档价位，以“洗得更干净“为卖点。
苏辰把计划看了一遍，满意地点点头。作为一个项目经理，做计划是他的老本行。
他站起身，伸了个懒腰，正准备去厨房找点吃的，忽然听见院门外传来脚步声。
“苏家小儿！苏辰！出来！“
一个粗粝的声音在门外响起，带着不耐烦的语气。
苏辰走到院门口，拉开门闩。门外站着三个男人。为首的是一个四十来岁的中年人，穿着一件半旧的绸衫，腰间挂着一串铜钱，一脸横肉。身后跟着两个年轻汉子，都是短褐打扮，一看就是被雇来的打手。
中年人上下打量了苏辰一眼，皮笑肉不笑地拱了拱手：“苏郎君，别来无恙啊。“
苏辰心里一沉。
这应该就是债主了。纸条上的“赵德财“。
“赵掌柜。“他回了一礼，“有失远迎，里面请？“
赵德财也不客气，大摇大摆地走进院子，四下扫了一眼，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“苏郎君这院子，倒是越来越有'书香门第'的气派了。“
苏辰听出了话里的讽刺，但不以为意。他请赵德财在院中的石凳上坐下，那两个打手则站在院门口，像两尊门神。
“苏郎君，“赵德财开门见山，“令尊借的五十贯，连本带利已经六十三贯了。约定三日之内还清，今天是最后一天。钱呢？“
苏辰面不改色。
“赵掌柜，“他坦然道，“不怕您笑话，苏某现在确实拿不出这么多钱。“
赵德财脸色一沉：“什么意思？想赖账？“
“不是赖账，“苏辰摆摆手，“是请求延期。“
赵德财冷笑一声：“延期？苏郎君当这是过家家？借据上写得清清楚楚，逾期不还，以房契抵债。“
苏辰看了他一眼，忽然笑了。
“赵掌柜，这院子值多少钱？“
“十贯？还是八贯？“苏辰自问自答，“就算您把院子收走，抵了房契，剩下的五十多贯，您找谁要去？“
赵德财一愣。
苏辰站起身，在院子里踱了两步。
“但如果给我三个月的时间，我不但能还清六十三贯，还能多给您五贯利息。“
赵德财眯起眼睛：“你拿什么还？“
“拿这个。“苏辰从怀里掏出那张配方，在赵德财面前晃了晃，“苏某近日研制出一种新奇的清洁之物，比澡豆好用十倍。三个月后，此物行销长安，六十三贯不过是九牛一毛。“
赵德财将信将疑地看着他。
苏辰凑近一步，压低了声音：“赵掌柜是生意人，应该懂得一个道理。与其把债务人逼上绝路，不如给他一条生路。活鱼比死鱼值钱，活账比死账划算。“
赵德财沉默了片刻，目光在苏辰的脸上来回扫视。
“三个月。“他竖起三根手指，“多一文不要，少一文不行。要是到期还不上——“
“院子归您，配方也归您。“苏辰爽快地说。
赵德财站起身，拍了拍袍子上的灰尘。
“好。我就信你这一回。“他走到院门口，又回过头来，“苏郎君，我赵某在这长安城里放贷二十年了，还没见过你这样的人。你那份气度，不像是个落魄书生。“
苏辰笑了笑，没有回答。
赵德财带着两个打手走了，脚步声渐渐消失在巷口。
苏辰关上院门，背靠着门板，长出一口气。
手心全是汗。
“装逼好累。“他抹了一把额头，“但总算争取到了三个月的时间。“
他走回堂屋，重新坐下来，目光落在那张配方上。
三个月。
他要在三个月内做出肥皂，打开市场，还清六十三贯债务。
“来吧，“他把配方摊开在桌上，用那支秃笔蘸了蘸墨，“让我看看，这张配方还能怎么改良。“
夕阳从窗纸的破洞中斜射而进，落在他专注的侧脸上。
窗外，长安城的暮色渐浓。远处传来暮鼓的声音，沉闷而悠远。坊门即将关闭，但苏辰知道，属于他的征程，才刚刚开始。
那张泛黄的配方纸上，一行行小字在夕阳中泛着温暖的光泽。
苏辰提起笔，在纸的空白处写下了第一行改良批注。
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