第0386章 移防老鸦滩扎根基
第0386章 移防老鸦滩扎根基 (第1/2页)民国五年六月十二，唐继尧的调令下来了。
不是商量，是命令。措辞倒是客气——“着令护国军叙州守备旅即日移防滇北，归建滇军序列，所部官兵一体遵照，不得延误。”盖的是云南督军府的大印，红艳艳的，像一口啐在纸上的血。
沈砚之把调令翻来覆去看了两遍，然后搁在桌上，对送公文的滇军副官说：“回去告诉唐都督，就说沈某遵命。”
副官走后，程振邦从里屋出来，脸上写满了不服气：“就这么认了？”
“谁说认了？”沈砚之拿起桌上的毛笔，在一张空白的公文纸上写了几个字，递给程振邦，“你带一个营，今晚出发，按这个路线走。”
程振邦接过来一看，上面写的是：叙州——横江——盐津——老鸦滩。
“这不是去滇北的路。”
“对。”沈砚之站起身，走到墙上挂着的地图前，手指在叙州和昭通之间画了一条线，“滇军要我走的是这条路——叙州到昭通，官道，好走，沿途都是唐继尧的防区。我要是走这条路，不出三天，部队就会被滇军分割包围，然后一口一口吃掉。”
他的手指往右移了三寸，停在另一条线上：“我要走的是这条路——叙州往南，过横江，进盐津，到老鸦滩。这条路难走，但沿途是三省交界的三不管地带，滇军的手伸不过来。”
“然后呢？”
“然后在老鸦滩扎下根。”沈砚之转过身，目光沉静，“那里有铜矿，有盐井，有山林。咱们在那里屯田练兵，自给自足，谁的脸色都不用看。”
程振邦盯着地图上那个不起眼的小黑点，忽然咧嘴笑了：“你这是抗命。”
“不。我只是走了一条不同的路。调令上说‘即日移防滇北’，盐津也在滇北。他没有规定我必须走哪条路。”沈砚之从桌上拿起那张调令，折好，装进信封，递给门口站着的传令兵，“把这封信送到昭通，就说我军已于六月十二日启程移防，预计十日后抵达指定地点。”
传令兵应声而去。
程振邦压低声音问：“十天？”
“从叙州到老鸦滩，走山路正好十天。”沈砚之的嘴角微微上扬，露出一个近乎狡猾的笑容，“等他发现我没去昭通，我已经在老鸦滩把营寨扎好了。到时候他要么派兵来打——那正合我意，山地作战，我的部队比他熟；要么他捏着鼻子认了——横竖我的编制还在护国军名下，名义上归他管，他不至于为了一个盐津跟我翻脸。”
程振邦琢磨了一会儿，一拍大腿：“行！就这么干！”
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移防的事瞒不过手下的人。
当天晚上，各营营长聚集在指挥所，沈砚之把计划摊开来讲了。讲完之后，屋里沉默了很久。
最先开口的是二营营长方大彪，山东人，从山海关时代就当连长，一路打到现在，浑身伤疤比岁数还多。他闷声闷气地说：“旅长，弟兄们跟你打了五年仗，你说去哪儿就去哪儿。但有一条——咱们去了老鸦滩，吃什么？”
“老鸦滩有盐井，有铜矿，有山货。”沈砚之掰着指头算，“盐可以换粮食，铜可以卖钱，山货能换布匹和弹药。周围有几千亩荒地，咱们可以屯田。头一年苦一点，第二年就能吃饱饭。”
“那滇军那边呢？”三营营长顾长林是个精细人，凡事都要算账，“唐继尧现在是-西-南-王，他要是掐断咱们的补给线，咱们就成了一支孤军。”
“咱们早就是孤军了。”沈砚之的声音不大，却像一根针扎进了每个人心里，“从山海关出来那天起，咱们就是孤军。南京政府没给过咱们一粒子弹，护国军也没发过咱们一文饷。这些年咱们吃的穿的用的，哪一样不是自己挣来的？”
没人接话。墙角的炭火盆噼啪作响，火星子溅出来，落在青砖地上，很快熄了。
沈砚之站起来，走到墙上挂着的那面军旗前。旗子已经褪色了，边角被弹片削去一块，上面用朱砂写着“光复”两个字，是当年在山海关起义时他亲手写的。
“这面旗跟了咱们五年。五次被打散，五次重新竖起来。”他的手指摩挲着旗面上的弹孔，“山海关的时候，咱们有三千人，现在还剩八百。但我告诉你们，这八百人是大浪淘沙留下来的，是种子。只要种子还在，队伍就能再长出来。”
方大彪第一个站起来：“旅长，别说了。你指哪儿打哪儿。”
顾长林叹了口气，也站了起来：“我去算算辎重，看看能带走多少。”
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六月十三，鸡叫头遍，部队就开始收拾行装。
沈砚之站在叙州城门口，看着这支衣衫褴褛的队伍从街巷里汇集过来。八百人，三百条枪，十二匹驮马，三辆破旧的辎重大车。士兵们穿着打了补丁的灰布军装，脚上是磨破了底的布鞋，但每一个人走过来的时候，腰杆都是直的。
这是他在五年血战里淘出来的金子。
程振邦骑在马上，沿着队伍来回巡视，不时弯腰跟某个老兵说句话。他昨晚带先遣队摸黑出发，走了一夜山路，天亮才回来，眼圈发黑，但精神头很足。
“横江那边的情况摸清了。”他勒住马，对沈砚之说，“滇军在横江镇有一个排，平时住在镇上，晚上喝酒赌钱，防备稀松。我让人放了话，说护国军奉命移防，要从镇上经过，让他们把路让开。”
“他们怎么说？”
“排长亲自跑到镇口迎接，还说要请咱们喝酒。”程振邦嗤笑一声，“这帮孙子，在北洋军面前软得像面条，在自己人面前倒是会来事。”
沈砚之点了点头：“别节外生枝，从镇外绕过去。”
队伍开始向城外移动。叙州城的老百姓三三两两站在路旁，有人往士兵手里塞馒头，有人把煮熟的鸡蛋往当兵的口袋里装。一个头发花白的老太太拉住一个年轻士兵的手，抹着眼泪说：“娃儿，打完仗就回来，啊。”
年轻士兵红着眼眶点了点头，快步跟上队伍，走出去老远才敢回头看一眼。
沈砚之最后一个离开叙州城。他骑在马上，回头看了一眼城门楼子上那面残破的护国军旗帜，然后勒转马头，催马追上了队伍。
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从叙州到盐津，直线距离不过百来里路，但走山路要绕出两倍。
头三天还有羊肠小道可走，到了第四天，路就没了，全得靠向导在前面用砍刀开路。六月天的川南，又闷又热，林子里密不透风，蚊虫像一团团黑雾一样追着人咬。士兵们脱了上衣，把军装顶在头上，肩膀和后背被荆棘划得全是血道子，汗水一浸，火烧火燎地疼。
方大彪走在队伍最前面，一手拎着大砍刀，一手拽着向导的肩膀，嘴里骂骂咧咧：“这他娘的什么鸟路？连兔子都不钻！”
向导是个瘦小的川南老汉，缩着脖子嘿嘿笑：“长官，这条路三十年前就没人走了。要不是我年轻时在山里采过药，我也找不到。”
“三十年前你多大？”
“十九。”
方大彪愣了一瞬，回头看了看老汉那张沟壑纵横的脸，咽了口唾沫：“那你今年四十九？”
“四十九。”老汉咧嘴一笑，露出两颗焦黄的牙。
方大彪不骂了，闷头继续砍路。他今年四十二，跟这老汉差不多年纪，可他觉得自己老了——不是身体老，是心里老。打了五年仗，死了那么多人，有时候半夜醒来，他还以为自己还躺在山海关的兵营里，窗外的海风把军旗吹得猎猎作响。
那时候他才三十七岁，沈砚之比他还小五岁。他们俩站在山海关的城墙上，看着关外茫茫的雪原，沈砚之说：“大彪，总有一天，咱们会回来。”
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